Bancos a la cabeza

El sector financiero marcha a la cabeza como el de mayor crecimiento en la economía nacional, fenómeno alentado por factores nacionales e internacionales, según coinciden representantes de la banca comercial, el Banco Central de Nicaragua (BCN) y la Superintendencia de Bancos y Otras Instituciones Financieras (Siboif).

El presidente del BCN, Mario Alonso, refirió que la actividad financiera registra un crecimiento promedio anual de 31.8 por ciento según el Indice Mensual de Actividad Económica (Imae), lo que se ha traducido en parte en un aumento de la cartera de crédito, y en una reducción de las tasas de interés pasivas, es decir para cuentas de ahorro, como activas o para los préstamos.

Detrás del sector financiero se ubica el sector minero con un crecimiento del 22.8 por ciento y el sector de la construcción, con 11.5 por ciento de crecimiento, según el BCN.

El Superintendente de Bancos (Siboif), Alfonso Llanes, refirió que efectivamente el Sistema Financiero Nacional experimenta “un crecimiento muy positivo a juzgar por diversas cifras”.

Detalló que los depósitos han crecido en cuatro mil millones de córdobas entre enero y septiembre pasado, lo que a su juicio “refleja la confianza del público en el sistema bancario nicaragüense”.

Las cifras de la SIB detallan que, hasta agosto, el Sistema Financiero Nacional tenía 30,433 millones de córdobas en depósitos, mientras que en ese mismo mes pero del 2003, los depósitos no superaban los 26,403 millones de córdobas.

Los datos de la SIB igualmente muestran un crecimiento de la cartera de crédito que, según los datos cortados hasta agosto, equivalían a 15,519 millones de córdobas, cifra superior a los 12,672 millones del año 2003.

“Hemos visto un repunte del crédito hipotecario y de las tarjetas de crédito, pero también se está viendo un mayor crecimiento del crédito comercial y agrícola”, valoró Llanes.

El presiente del BCN, Mario Alonso, destacó además una reducción en las tasas de interés, al mencionar que a septiembre rondaron el 11.49 por ciento en el caso de las activas y el 4.33 por ciento las pasivas.

MERCADO POCO ATRACTIVO

Para el titular de la SIB, la decisión de los bancos de aumentar su cartera de crédito, podría obedecer en parte a una reducción de las tasas de interés de las llamadas Letras del BCN, que son títulos valores a corto plazo y en los cuales hasta hace algunos meses los bancos venían invirtiendo sus recursos con mayor presencia.

“Al reducirse los intereses que devengan las Letras del BCN, a los bancos no les resulta tan atractivo adquirirlas”, dijo Llanes.

Por ejemplo, mientras en diciembre del 2003 las Letras del BCN se colocaban a un interés del 8.45 por ciento, en septiembre pasado se colocaron a 4.77 por ciento.

Mario Alonso, presidente del BCN, recordó que ese interés resulta bajo si se le compara con los Certificados Negociables de Inversión (Cenis) que el BCN subastaba y que llegaron a alcanzar intereses de hasta el 23 por ciento como ocurrió en octubre del 2001.

TASAS SUBIRÍAN EN ENERO

El gerente general del Banco de Crédito Centroamericano (Bancentro), Carlos Briceño, confirmó que efectivamente las bajas tasas de interés de las Letras del BCN, los están obligando a invertir más, o mejor dicho otorgar mayores créditos a los sectores productivos, “lo que nos resulta más rentable”, refirió.

“En nuestro caso hemos otorgado más crédito en el sector hipotecario y ganadero, pero además estamos apoyando las labores agrícolas en cultivos como maní, banano y caña de azúcar”, refirió.

Con respecto a las tasas de interés bancarias, Briceño estimó que mantendrán sus actuales niveles posiblemente hasta finales del año, pero se podría registrar un incremento de las mismas a inicios del próximo año.

Las cifras oficiales indican que la tasa promedio para préstamos de corto plazo es de 13.35 por ciento y para los depósitos es de 4.96 por ciento.

LA PRENSA intentó comunicarse con los representantes de los otros bancos del país, sin resultados positivos hasta la hora de cierre de esta edición.

El titular de la Siboif, Alfonso Llanes, también destacó que la mora, es decir la cartera de préstamos vencidos que tiene la banca nicaraguense, ronda el cuatro por ciento, porcentaje que es similar al que se tiene en el resto de Centroamérica.

Agregó que los bancos tienen, en ese sentido, suficientes recursos para “combatir los préstamos malos”.

Llanes indicó que la apertura en Managua de oficinas de representación de bancos regionales, obligará a los bancos nicaragüenses a ser más competitivos.

Esto representa un reto para el Sistema Financiero Nacional que entre 1999 y el 2001 experimentó una de sus peores crisis con el cierre de al menos siete bancos entre privados y estatales, debido a malos manejos e irregularidades administrativas.

LLEGA COMPETENCIA

La semana pasada fue inaugurada la oficina de representación del Banco Internacional de Costa Rica (Bicsa), una especie de corresponsalía para brindar algunos servicios que vienen a ubicarse como competencia ante la banca nicaragüense.

El presidente de la junta directiva de Bicsa, Erick Thompson, aseguró que mantienen relaciones con todos los bancos del sistema, y negocios con Nicaragua desde 1992.

Éste es el cuarto banco extranjero autorizado por la Superintendencia de Bancos y Otras Instituciones Financieras (Siboif), según aseguró el titular de la entidad, Alfonso Llanes.

Los panameños Tower Bank y Banco Central y el Banco Salvadoreño son las otras tres entidades autorizadas.

Llanes aclaró que estas cuatro representaciones sólo pueden extender créditos, no pueden captar depósitos. En otras palabras, los fondos que coloquen provienen de sus países de origen.

Dijo que son regulados por la Superintendencia de Bancos de cada país de origen y que en el caso de Nicaragua están preparando una iniciativa especial para las oficinas bancarias de origen extranjero, donde establecerán el tipo de información que requerirán.

EL MÁS PEQUEÑO

El Sistema Financiero de Nicaragua es uno de los más pequeños de Centroamérica, pero es uno de los más rentables. En la región existen alrededor de 79 bancos, de los cuales seis son nicaragüenses. Guatemala es el país que más bancos tiene, con un total de 26, seguido por Costa Rica, con 19 bancos. Panamá, país extra-regional, tiene poco más de 72 bancos.