- Gana segunda etapa sucesiva
Jonhn LeicesterAP
FRANCIA.- Avanzando entre un mar de aficionados frenéticos, el ciclista estadounidense Lance Armstrong pulverizó ayer a sus rivales y amplió su ventaja en el Tour de Francia al ganar una prueba individual contrarreloj en los Alpes.
Dominante, Armstrong fue el único competidor en concluir el ascenso de 15,5 kilómetros a la estación de esquí L’Alpe d’Huez en menos de 40 minutos, con un tiempo de 39 minutos y 41 segundos.
Superó por 61 segundos al alemán Jan Ullrich, que entró en segundo, e incluso rebasó a su rival más cercano, Ivan Basso, en el ascenso a pesar de que el italiano partió dos minutos antes que él.
“Lo deseaba mucho (el triunfo) por la historia de esta montaña y su importancia para la carrera”, dijo el cinco veces campeón del Tour. “Fue un día muy importante”.
A estas alturas de la prueba, aparentemente sólo un desastre evitaría que Armstrong rompa un récord al obtener su sexto título en el Tour el domingo cuando concluya en París el maratón de ciclismo de tres semanas.
Basso, que entró en octavo sitio ayer, a 2:23 del ganador. Sigue siendo segundo lugar en la tabla general, pero ahora está a 3:48 de Armstrong. El tejano dijo estar sorprendido de que Basso hubiera perdido tanto.
Detrás de Basso, Andreas Kloden ocupa el tercer lugar general, a 5:03 del líder. Ayer entró en tercer sitio, a 1:41 de Armstrong. Ullrich –campeón en 1997 y segundo lugar en cinco ocasiones– ascendió al cuarto sitio general, a 7:55 de Armstrong.
El colombiano Santiago Botero, del equipo T-Mobile, entró en el lugar 45, a cuatro minutos y 46 segundos.
