Gerald Hernández
José Ariel Contreras ha comenzado a lanzar como el pitcher por el cual los Yanquis pagan ocho millones de dólares anuales.
Contreras (7-3) domesticó a los Tigres, reduciéndolos a cuatro imparables y una carrera, más un boleto y siete ponches en ocho entradas para anotarse el triunfo de los Yanquis 5-1.
El cubano dominó al equipo de mejor bateo de la Liga Americana y por primera vez en su carrera llegó al noveno inning. Sin embargo, un imparable de Bobby Higginson abriendo tanda, obligó la aparición del apagafuegos Mariano Rivera.
Los Yanquis tampoco conectaron muchos imparables, apenas cinco, pero todos de largometraje, incluyendo dos de Alex Rodríguez, quien llegó a 24 jonrones y se colocó a dos del líder, Manny Ramírez. Hideki Matsui (18), Derek Jeter (14) y Kenny Lofton (2) se unieron a la fiesta.
Lanzadores que habían perdido brillo ocuparon la jornada de anoche para demostrar que todavía tienen mucho que ofrecer.
Por ejemplo, Glendon Rusch, un perdedor de 12 juegos por sólo una victoria con Milwaukee el año pasado, llegó a cinco triunfos por un revés con los Cachorros al vencer 4-1 a su antiguo equipo.
Los Cachorros están pendientes de la salud de Mark Prior, quien anoche salió de juego en la segunda entrada por una incomodidad en su codo derecho.
José Parra, que no ganaba desde el 20 de agosto de 1996, anoche se anotó la victoria de los Mets 3-2 sobre los Filis en 11 entradas, gracias a un machucón empujador de Ty Wiggington.
Los Bravos aprovecharon el revés de los Filis para alcanzarlos en la punta, al blanquear 8-0 a los Expos, con Jaret Writgh (7-5) pintando siete argollas. Además, los Mets presionando a un juego de distancia.
El derecho de 20 años, Zack Greinke, el pelotero más joven y uno de los más prometedores de las Grandes Ligas, obtuvo su segundo triunfo al guiar a Kansas City a una victoria 3-1 sobre Minnesota.
Albert Pujols (23) y Scott Rolen (19) pusieron en órbita la pelota que San Luis venciera 7-2 a los Rojos con Matt Morris (10-6) en el box.
Y un jonrón de Shanw Green con las bases llenas en el octavo inning ante Randy Choate, echó a perder un trabajo de siete ceros y nueve ponches de Randy Johnson para que los Dodgers doblegaran 4-3 a los Diamondbacks.
OFILIO EN BLANCO
En las ligas menores de Estados Unidos, Ofilio Castro bajó a 283 (91-26) puntos al irse de 4-0 con un boleto en la victoria de su equipo, los Expos de Vermont, 5-2 ante Lowell.
Ernesto Garay conectó un doble empujador de carrera en cuatro turnos y mejoró a 229 (48-11) con Fort Myers, sucursal de los Padres en Clase A.
Walter Sevilla regresó a los 200 puntos, al batear de 3-2 con un doble y una anotada con Burlington. Exactamente quedó en 202 (178-36).
