Italia, fuera

PORTUGAL.- Un gol de Cassano en el último minuto del partido (m.94) dio un triunfo inútil a Italia sobre Bulgaria (2-1), debido a que el empate entre Dinamarca y Suecia 2-2, envía a la Selección italiana de regreso a casa en la primera fase.

En los días previos, los italianos habían cargado en demasía las aguas sobre un presunto “arreglo” entre Dinamarca y Suecia, para igualar a dos o más tantos y, con ello, clasificarse ambos y dejar fuera a Italia.

Y la verdad es que el temido empate se cumplió. Llegó casi en el último minuto, como también vino en ese instante el gol del triunfo de Italia sobre Bulgaria, en un partido mucho más sufrido de lo previsto y que se mantuvo merced al drama de la clasificación.

Una Bulgaria orgullosa, bien plantada y atenta, pero que evidenció ser un equipo ‘apañadito’ y poco más, con notables lagunas, especialmente en ataque, y con tan solo Martin Petrov como jugador de cierto buen nivel.

Ello bastó al conjunto búlgaro para complicar las cosas en la primera mitad a un rival sin continuidad ni carácter, que no buscó las bandas como se preveía y que pareció atenazado por la importancia de la puesta en juego. Curiosamente, parecía echar en falta la potencia física y garra del tosco correcaminos Gattuso.

Y fue Bulgaria quien antes se presentó ante la meta rival, con un disparo lejano de Martin Petrov (m.13).

Eso sí, Italia, más producto de la individualidad, dispuso de dos buenas ocasiones para anotar: parada de Zdravkov a disparo de Fiore y rechace que recoge Del Piero y envía fuera (m.14); Cassano manda fuera por poco (m.32).

Italia no sólo no reaccionó ni siquiera sabiendo que a la media hora, en el otro encuentro del Grupo C, Dinamarca se adelantaba en el marcador ante Suecia y que, con ello, le bastaba con ganar, sino que, incluso, encajó el “mazazo” al borde del descanso del gol búlgaro.

El colegiado Ivanov sancionó con penalti una pugna Materazzi-Berbatov, con caída dentro del área italiana del segundo. Martin Petrov (m.45) ejecutó sin problemas y ubicó el sorprendente 0-1 en el marcador, con el que su selección se estrenaba en la Eurocopa.

La segunda mitad vio otra Italia, al menos en carácter y velocidad ya que siguió sin gran juego. Pero muy pronto encontró el empate, en una jugada de Cassano con disparo al travesaño y un error grave del meta búlgaro que no se hizo con el balón y permitió el toque vencedor de Perrotta (m.48).

En ese momento, a Italia le faltaban dos goles, pues casi a continuación Suecia empató ante Dinamarca (1-1). Y Trapattoni decidió buscarlos dando entrada al renqueante Vieri por un Corradi que poco había aportado.

Lo que llegó fue el 2-2 en el Dinamarca-Suecia que ya hacía inútil lo que pasara en el Italia-Bulgaria. Y, casi a continuación el 2-1 a cargo de Cassano, que celebró el tanto creyendo que le daba el pase, pues no sabía lo que acontecía en el otro encuentro. Cuando lo supo cayó al suelo en medio de lágrimas.