- Muchos investigadores argumentan que las células embrionarias podrían dar lugar a cualquiera de los tejidos especializados, como el cardíaco, epidérmico y neuronal, por lo que ofrecen nuevas vías para el tratamiento de los enfermos de Alzheimer, Parkinson, diabetes, esclerosis múltiple y cáncer
EFE
LONDRES.- El Reino Unido creó esta semana el primer banco de células madre embrionarias del mundo, destinado a avanzar en una polémica investigación científica que ofrece esperanzas para el tratamiento de enfermedades incurables.
Con apoyo del Gobierno y gracias a una donación de 60 millones de euros, el pionero banco comenzó a funcionar el miércoles en el Instituto Nacional para el Control y Normas Biológicas de Hertfordshire (norte de Londres) con el depósito de dos líneas de células madre embrionarias desarrolladas de forma separada por dos equipos de científicos.
Este banco tiene el objetivo de crear, gracias a las células madre, tejidos nuevos para ser utilizados en el futuro en el tratamiento de enfermedades como el Alzheimer, Parkinson, cáncer, dolencias coronarias, diabetes o distrofia muscular.
El Ejecutivo británico ha dado el visto bueno a la investigación con células madre embrionarias en este país, de momento no regulada por ley en España y muy restringida en Estados Unidos debido a la firme oposición del presidente George W. Bush.
En España, el Banco de Líneas Celulares de Granada está a la espera de recibir las primeras líneas celulares con las que trabajar, aunque las células embrionarias no podrán ser objeto de investigación hasta que lo determine la ley.
Muchos investigadores argumentan que las embrionarias podrían dar lugar a cualquiera de los tejidos especializados, como el cardíaco, epidérmico y neuronal, por lo que ofrecen nuevas vías para el tratamiento de los enfermos de Alzheimer, Parkinson, diabetes, esclerosis múltiple y cáncer.
DESTRUCCIÓN DE EMBRIONES
El hecho de que esas células procedan de los embriones y éstos tengan que ser destruidos para obtenerlas, las ha hecho polémicas, sobre todo en Estados Unidos, donde el presidente Bush ha limitado el uso de fondos públicos para investigar con ellas.
La asociación antiabortista británica LIFE (Vida) aseguró que utilizar embriones humanos como fuente de tejidos “no es ético, es innecesario y es peligroso”.
Patrick Cusworth, portavoz de ese grupo, dijo que “reduce la vida humana a ser un mero producto farmacéutico” e insistió en que muchos científicos creen que las células madre adultas y las procedentes de tejidos umbilicales son igualmente válidas para esa investigación.
Pero algunos científicos no están de acuerdo, como los responsables del Consejo para la Investigación Médica (MRC) y el Consejo de Investigación en Biotecnología y Ciencias Biológicas, que han financiado el nuevo banco de células madre.
Colin Blakemore, director del MRC, afirmó que la investigación con este tipo de células madre “ofrece una promesa auténtica para el tratamiento de enfermedades actualmente incurables” y aseguró que así lo reconoce “todo el mundo que sabe algo de esto”.
MISION DE LARGO ALCANCE
El secretario de Estado de Sanidad del Reino Unido, Norman Warner, afirmó que “esta investigación potencialmente revolucionaria puede beneficiar a miles de pacientes cuyas vidas están destrozadas por enfermedades devastadoras”.
“Se trata del primer banco de este tipo en el mundo, lo que confirma la posición del Reino Unido como líder en la investigación con células madre”, agregó.
POLEMICO
El proyecto es pionero, pero también controvertido, porque almacenará células madre procedentes no sólo de adultos sino también de fetos y embriones, algo que despierta la oposición de las organizaciones antiabortistas y de grupos religiosos. Las células madre son aquéllas que pueden dividirse para formar cualquiera de los tejidos del cuerpo humano y los científicos creen que las embrionarias, que pueden ser cultivadas, son especialmente prometedoras.
