- Salubridad es el principal elemento en este mercado donde se ofrecen desde letrinas de fibra de vidrio hasta de loza
María Antonia López M.
Dos experiencias distintas cuya finalidad es la misma: mejorar las condiciones de vida y salubridad en los hogares. Es lo que se puede deducir de dos fabricantes de sanitarios en el país. Uno con mayor orientación hacia el sector rural y el otro hacia las zonas urbanas, no representan competencia entre sí, pero consabidamente aportan un importante beneficio social.
Una de estas empresas es Iwarsa, cuya fábrica matriz está instalada en Honduras, desde donde se han estado importando letrinas de fibra de vidrio, pero se espera que a partir del próximo mes el producto ya se esté fabricando en Nicaragua.
Joel Jonathan Zúñiga, responsable de la empresa en el país, explicó que las letrinas fabricadas con fibra de vidrio están diseñadas cumpliendo requerimientos técnicos, bajando costos, pero dotando de durabilidad al producto.
“Generalmente las letrinas se ocupan en el sector rural, y generalmente se han utilizado las de madera o concreto, estas últimas son de difícil traslado. Si se trata de producirlas en el lugar donde se van a utilizar, hay que cargar los materiales y no se soluciona en gran medida la dificultad”, explicó.
Mientras, las letrinas de fibra de vidrio tienen un peso de hasta unas 15 libras, y pueden ser trasladadas en caballo, pangas u otros medios a lugares de difícil acceso.
Es por eso que en estas semanas están trabajando en función de ubicar el sitio donde será instalada la fábrica fuera del sector urbano y “empezar a producir unas 300 letrinas semanales”, estimó Zúñiga.
Dijo que también están tratando de aprovechar los acuerdos del libre comercio entre Nicaragua y México para traer al país materia prima con beneficios arancelarios.
La experiencia de las letrinas de fibra de vidrio en el país nace posterior a los daños causados por el huracán Mitch, ya que éstas son fácilmente adaptables, además sus características y diseño permiten una fácil limpieza que evita problemas de insalubridad, ya que el sistema está diseñado para evitar la penetración de insectos así como la instalación de un tubo de aereación, con el cual se evitan los malos olores.
La empresa estará diseñando, produciendo y vendiendo el banco de la letrina en tres tipos: el tradicional, el hidráulico y el de barril. Los dos últimos han sido diseñados para que puedan utilizarse con agua y hasta en conexiones con tuberías para desechos y el tercero es recomendable para situaciones de emergencia, ya que es fácilmente removible.
LA LOZA
La otra empresa es la gerenciada por Carlos Castro, se trata de Incesa Estándar. Castro recordó que la empresa con capital centroamericano y estadounidense estableció una alianza desde hace más de 40 años con American Estándar, el mayor fabricante mundial de sanitarios.
La empresa fue fundada por Carlos Castro Wassner y Manuel Ignacio Lacayo, quienes tuvieron la mentalidad de establecer esa alianza empresarial con resultados satisfactorios, traducidos en tres plantas industriales ubicadas en Nicaragua, Costa Rica y Guatemala.
La fábrica fue creada con visión de mercado externo, de tal manera que las exportaciones iniciaron en la primera mitad de la década del noventa, aunque previamente, relata el gerente, tuvieron que realizar un proceso de aprendizaje y entrenamiento a los trabajadores.
“Es el principal activo que tenemos. Contamos con técnicos e ingenieros nicaragüenses que han hecho posible desarrollar todas las iniciativas de mercadeo exterior”, señaló Castro.
“Un furgón al mes hacia Estados Unidos fue el inicio de las exportaciones, las que pasaron la prueba de calidad, funcionamiento, dimensiones y otros que nos exigen. Ahora se hace un envío de 50 furgones mensuales”, recordó.
De toda la producción de la industria un 80 por ciento sale del país. De ese porcentaje el 70 va hacia Estados Unidos, y un 10 se distribuye entre Centroamérica y de forma conjunta con las otras plantas llegan hasta Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Chile.
“La estrategia seguida es la de hacer lo que la gente quiere y no como uno lo desea. No es una labor fácil, pero hemos logrado hacer un equipo de trabajo y eso ha sido un éxito”, relató Castro.
Sin embargo, considera que todavía el mercado interno es muy pequeño, la tendencia es hacia el crecimiento y ellos han estado pendientes de ofrecer la calidad, con una variedad de modelos y colores, aunque generalmente el blanco es el más clásico dentro de la loza sanitaria.
