- Se buscan acciones para enfrentar enfermedad que está diezmando producción de cacao
Gustavo Ortega Campos
El organismo alemán Pro Mundo Humano ha venido trabajando desde hace varios años en el establecimiento de acciones permanentes para combatir y erradicar la principal amenaza de la producción de cacao: la moniliasis.
Hans-Wilhelm Grebe, delegado del organismo para Nicaragua, dijo que de acuerdo a los estudios elaborados, el país tiene unas 300 mil hectáreas aptas para el cultivo de cacao, pero sólo siete mil están produciendo, siendo la principal preocupación que el hongo conocido como monilia (Moniliophthora Roreri) está diseminado en casi todo el territorio nacional.
Es por tal razón que han solicitado al Gobierno el establecimiento de un decreto ministerial para efectuar acciones que mermen y detengan el avance de la moniliasis.
El secretario general del Ministerio Agropecuario y Forestal (Mag-For), Luis Osorio, confirmó que están trabajando en este cometido a fin de apoyar a los productores de cacao orgánico, organizados en Waslala.
“Lo que ellos sugieren (Pro Mundo Humano) es que aquellos dueños de fincas que tienen cacao sin uso comercial que lo destruyan, pues eso está colaborando en el desarrollo de la enfermedad en un cultivo que tiene excelente mercado en Europa”.
Dijo que en las próximas dos semanas estaría definiéndose la viabilidad dentro de la legislación nacional, de un decreto ministerial que respaldaría una campaña de combate a la monilia, “eso ya está en proceso, los asesores legales del Mag-For junto a Sanidad Vegetal están preparando alguna forma de coaccionar el combate de esta enfermedad”.
El presidente de la cooperativa Cacaonica, Enrique Ríos, aseguró que los ganaderos mantienen descuidadas sus parcelas de cacao, lo que provoca la propagación de la enfermedad, “eso es un tremendo foco de infección que nos afecta”.
Por ser producción orgánica, el uso de agroquímicos está prohibido, por lo que el combate a la monilia se realiza con insumos naturales y prácticas culturales como la regulación de sombras y la poda.
El ingeniero agrónomo Miguel Malespín aseguró que la moniliasis puede acabar con una plantación de cacao en seis meses, pues con el viento el hongo se traslada en varios kilómetros.
“Es tan agresiva, que según los expertos, en un centímetro cuadrado alcanzan entre cuatro a 44 millones de esporas”, explicó. El principal medicamento es la cal común y sulfato de cobre, que entre ambos forman el caldo bordelés.
Otras enfermedades son la mazorca negra, provocada por el hongo phytophthora palmivora y la antracnosis.
UN RÍO DE PLATA
Varias fuentes de información coinciden en que Waslala, en lengua indígena, significa río de plata y a pesar de que sus principales actividades productivas se han concentrado en los granos básicos y la ganadería, el cacao ha venido ganando terreno.
La cooperativa de productores Caconica está dando rienda suelta a su entusiasmo exportador, pues el presidente de la organización, Enrique Ríos, asegura que la demanda del exterior es creciente.
“Nosotros necesitamos el apoyo del Gobierno, aquí los waslaleños tenemos los canales para exportar, tenemos el mercado, cumplimos con los parámetros de calidad, lo que hace falta más productores y más producción”.
Ríos consideró que el hecho de que Waslala esté ubicada en la zona de amortiguamiento de la reserva de Biosfera Bosawás, declarada así por Unesco en 1997, por ser el ecosistema de bosque tropical húmedo más grande e intacto bajo conservación de Centroamérica, debería despertar el interés del Gobierno en apoyarlos.
Ríos indicó que en los primeros años estuvieron recibiendo apoyo del Instituto de Desarrollo Rural (IDR), respaldo que fue descontinuándose con el tiempo.
“Hasta estos momentos no estamos recibiendo apoyo del Gobierno, incluso hemos estado solicitando crédito para lo de la comercialización del cacao, hemos recibido la aprobación de un préstamo de la Unión Europea, que está en un banco, pero en ese banco nos ponen muchas trabas financieras que nos resultan casi imposible cumplir, así que no aceptamos ese crédito”, se lamentó.
El reclamo del dirigente fue acogido por Juan Sebastián Chamorro, coordinador del Sistema de Inversiones Públicas de la Secretaría de Coordinación y Estrategias de la Presidencia de la República, quien calificó al cacao como un producto “prometedor”.
Señaló que actualmente están analizando el potencial productivo y exportador de este rubro, “lo que hemos visto que con casi nada de apoyo es un rubro que va creciendo bastante y las perspectivas de mercado son buenas”.
La propuesta inmediata de Chamorro es que los productores se aboquen con el Sistema Nacional de Inversiones Públicas (SNIP) para que sean incluidos en la distribución de fondos por el orden de 30 millones de dólares que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ha puesto a la orden para apoyar el Plan Nacional de Desarrollo.
“Yo no sabía que en Waslala había algo, donde teníamos información era en la zona de Nueva Guinea, El Rama, Muelle de los Bueyes… lo estamos tomando en serio, estamos investigando… nosotros estamos claros de que es un rubro que va creciendo de manera natural”, agregó.
Chamorro no descarta la posibilidad de establecer un vínculo directo entre el cacao (principal insumo para la elaboración de chocolates) y el maní, a fin de juntar los canales de comercialización.
