- NBA inicia los playoffs
Eric NúñezAP
NUEVA YORK.- Si los Spurs de San Antonio quieren revalidar su corona en la NBA, deberán recurrir a su asfixiante defensa que les reportó 11 victorias en fila al cierre de la temporada, una racha que fue un llamado de atención para quienes habían descartado a los actuales campeones.
San Antonio recibirá hoy a Memphis al ponerse en marcha los playoffs con una tanda que se completa con otros tres partidos.
Los Lakers, que buscan recuperar su corona, harán de anfitriones en Los Ángeles ante los Rockets de Houston, en una serie donde las miradas estarán puestas en el mano a mano entre Shaquille O’Neal y el chino Yao Ming, los dos mejores centros de la liga.
También arrancarán las dos primeras series en la Conferencia del Este, incluyendo una pulseada entre vecinos cuando los Knicks de Nueva York visiten a los Nets de Nueva Jersey, que sólo tendrán que cruzar el túnel por el río Hudson que separa sus arenas.
En Indiana, los Pacers buscarán hacer valer su condición de haber sido el equipo con más victorias (61) durante la temporada regular ante los Celtics de Boston, a primera vista el equipo más débil de los 16 que siguen en carrera.
Muy calladamente, casi a modo de susurro, los Spurs cerraron la campaña regular destapándose con una racha impresionante de victorias que los tienen nuevamente en la cresta de la ola.
La receta de los Spurs lleva como su mejor condimento la defensa, y su estrella Tim Duncan afirma que esa es la clave para salir adelante en los playoffs.
“Todo el año nuestra defensa tuvo la misma intensidad como si fueran partidos de playoff”, declaró el jugador más valioso de la NBA en las dos últimas temporadas.
Duncan, plenamente recuperado de una dolencia en la rodilla izquierda, la tiene bastante clara: “No vamos a anotar 100 puntos en un partido, lo nuestro es los 80, y así es como serán las cosas en los playoffs”.
Los rivales de San Antonio fueron limitados a un 41 por ciento de efectividad en tiros al aro, la cifra más baja de la liga, y empataron con Detroit en cuanto a puntos permitidos por partido (84.3).
Más de un experto creyó que el retiro de David Robinson dejaría a Duncan huérfano de acompañantes en San Antonio, pero las actuaciones del armador francés Tony Parker y el escolta argentino Emanuel Ginóbili han sido notables.
INICIAN MAÑANA
Las otras cuatro series, todas al mejor de siete, tendrán su estreno el domingo.
Los Pistons de Detroit se las verán con los Bucks de Milwaukee.
El Heat de Miami chocará con los Hornets de Nueva Orleáns.
Los Kings de Sacramento se medirán con los Mavericks de Dallas.
Los Timberwolves de Minnesota frente a los Nuggets de Denver.
