Pablo Fletes
El nicaragüense Vicente Padilla emprenderá esta tarde el camino a lo que podría ser su mejor temporada en las Grandes Ligas, cuando esta tarde (5:05) haga su primera aparición del año frente a los Piratas en Pittsburgh.
Padilla viene de construir un balance de 14-12 la temporada pasada, con una efectividad de 3.62 a lo largo de 32 partidos como abridor.
Pero a pesar de ese buen rendimiento, en este 2004 tendrá mejores opciones para mejorar su récord con la madurez de la ofensiva de Filadelfia y la llegada del sólido relevista Billy Wagner, quien debe ser de mucho respaldo para asegurar una buena cantidad de triunfos del nicaragüense y el resto de la rotación de los Filis encabezada por Kevin Millwood y Randy Wolf.
Vicente tendrá hoy en la acera de enfrente a Ryan Vogelson, un pitcher con discreto balance de 2-2 y 6.55 la temporada pasada.
Y lo hará frente a una alineación que ayer, en el segundo duelo de la serie contra los Filis, fue encabezada Tike Redman, pero con una compacta tanda central con Jason Kendall, Raúl Mondesí y Craig Wilson.
Un poco más atrás aparecen bateadores un poco discretos con Chris Stynes, J.J. Davis, Jack Wilson y José Castillo, algo que podría favorecer a Padilla en sus intenciones de arrancar con el pie derecho esta temporada.
Para Vicente esta temporada será de grandes retos, especialmente porque pretende negociar un contrato millonario a finales del año, para mejorar el aumento salarial de 430 mil dólares a 2.6 millones que logró recientemente con el arbitraje salarial.
Dependiendo de su desempeño, Padilla hasta podría conseguir un contrato de al menos 5 millones de dólares por año, meta que el lanzador nicaragüense espera conseguir realizando un sólido desempeño.
El balance de Padilla desde su ascenso a las Mayores en 1999 con Arizona, es de 35 triunfos, 32 derrotas y efectividad de 3.61 en 516.2 innings laborados.
