- Desmovilizarán a 12 mil hombres
de las FF.AA. —casi la mitad—
en los próximos meses - Recursos del presupuesto de Defensa serán reinvertidos en salud y educación
Sergio de LeónAP
GUATEMALA.- El presidente Oscar Berger anunció el jueves una drástica reducción en las fuerzas militares para ahorrar recursos y cumplir con el largamente aplazado compromiso de reestructurar el Ejército incluido en los acuerdos de paz auspiciados por la comunidad internacional.
“Este es un hecho histórico y sin precedentes… se trata de un cambio en la existencia nacional”, dijo el mandatario al presentar el programa ante diplomáticos y oficiales.
Históricamente, el Ejercito de Guatemala ha sido señalado por graves violaciones a los derechos humanos y crímenes, y protagonizó golpes de Estado.
El plan se aplicará en los próximos cuatro años y tendrá un costo de 162 millones de dólares que serán usados para indemnizar al personal que se retire y al equipamiento de las fuerzas para mejorar su capacidad operativa.
Berger dijo que el presupuesto del ejército, que el año pasado fue superior a los 112 millones de dólares, se reducirá en el presente año a 97.5 millones y en los años sucesivos se estabilizará en 100 millones.
La premio Nobel de la Paz 1992 Rigoberta Menchú, actual embajadora de buena voluntad del gobierno, consideró que la decisión tiene “un impacto fundamental en los temas de la desmilitarización que hemos exigido por mucho tiempo, pero también se refiere a lo que exigen los acuerdos de paz’’.
ELOGIOS
La Misión de las Naciones Unidas para Guatemala que verifica el cumplimiento de los acuerdos de paz reconoció en un comunicado que “las medidas anunciadas… implican los cambios más significativos de las últimas décadas en las fuerzas armadas y superan la escala de reducciones realizadas tras la firma de la paz’’.
La Misión «valora este programa… especialmente al tomar en cuenta que la situación política y económica del país exige liberar recursos para atender otros temas prioritarios, tales como educación, salud y seguridad ciudadana’’.
Una comisión multi sectorial determinará el uso que se les dará a los bienes que dejen de ser utilizados.
Menchú y Pérez coincidieron en que el programa no amenaza la estabilidad del país, pese a los antecedentes de golpes de estado que arrastra la institución armada.
DESACUERDO
El analista en temas militares y coronel retirado Mario Mérida declaró a la AP que con este programa, “Guatemala pierde su capacidad de disuasión no solo ante conflictos armados, sino para enfrentar amenazas como el narcotráfico, que preocupa a Estados Unidos, el trasiego de armas, el terrorismo’’.
BALANCE RAZONABLE DE FUERZAS
El Ejército de Guatemala cuenta con 27,000 hombres y la meta es que en los próximos dos meses quede con 15,500, explicó el general retirado y asesor presidencial de defensa y seguridad Otto Pérez.
Indicó que “estamos trabajando sobre el balance razonable de las fuerzas, eso quiere decir que El Salvador tiene 16,000 efectivos, Nicaragua 14,500 y Honduras 12,000’’.
“Esperamos que Estados Unidos levante restricción que tiene sobre Guatemala (desde los 80) en cuanto a la ayuda militar para ir mejorando el armamento, naves y aeronaves que tenemos’’, añadió.
El plan cerrará ocho de las 13 bases militares y 60 destacamentos existentes, explicó el asesor presidencial.
El balance razonable de fuerzas es una propuesta del gobierno de Nicaragua.
OTRO USO DEL DINERO
Los recursos que se recorten a las filas castrenses se usarán en salud, educación e infraestructura, como lo contempla el acuerdo suscrito entre las guerrillas y el gobierno en septiembre de 1996 en México para fortalecer a la sociedad civil y el papel del Ejército en tiempos de paz.
