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LONDRES.- Nadie le critica que hizo bien por incluirse. Era lo obvio y natural. Pero Pelé ha provocado el enojo de sus compatriotas al marginar a sus compañeros de selección como Jairzinho, Gerson y Tostao de entre su lista de los 120 mejores futbolistas vivos.
Seleccionados por Pelé y aprobados por la FIFA, la lista de futbolistas ha suscitado un aluvión de críticas en su natal Brasil.
Pelé seleccionó a 15 brasileños, la mayor cantidad dentro de la lista confeccionada como parte de los festejos por el centenario de la FIFA.
En Brasil se ha pegado el grito al cielo porque Pelé dejó fuera a Jairzinho, Tostao y Gerson, tres figuras de la legendaria selección que se consagró campeona mundial en México 1970, el tercer título del scratch.
Pelé trató de justificarse diciendo que el número de futbolistas brasileños es enorme.
“Traté de hacer lo mejor posible”, dijo Pelé en una rueda de prensa. “Yo pregunté si podía seleccionar a 1,000, pero se me dijo que sólo se podía un centenar. De Brasil había para escoger 100”.
“Hice todo lo posible para no cometer omisiones”, indicó.
Pero Gerson no estuvo de acuerdo. En una aparición en un programa de televisión en Brasil, Gerson rompió un pedazo de papel como si fuese la lista de Pelé.
“Respeto su opinión, pero no estoy de acuerdo”, dijo Gerson. “Aparte de (Zinedine) Zidane, (Michel) Platini y (Juste) Fontaine, aparezco detrás de 11 franceses. Me parece una broma tener que escuchar esto.
Pelé seleccionó a sus compatriotas Ronaldo, Rivaldo, Roberto Carlos, Cafú y Ronaldinho, que ganaron el mundial del 2002, es decir, varios más que los de 1970, que para muchos fue la mejor selección canarinha de la historia.
Figuras como Rivelino, Carlos Alberto, Romario, Zico, Falcao, Sócrates, Djalma Santos, Nilton Santos y Junior también aparecen en la lista.
Después de los 15 de Brasil, Italia y Francia fueron los países con más nombres en la lista, con 14 cada uno. Después aparece Holanda con 13, Argentina y Alemania con 10 e Inglaterra con 7.
LAS MUJERES
Pelé también llamó la atención por escoger a dos mujeres, siendo éstas las representantes de Estados Unidos: Michelle Akers y Mia Hamm. Fueron las únicas mujeres en la lista.
Los diez argentinos incluyen a los retirados Diego Maradona, Alfredo Di Stefano, Daniel Passarella, Omar Sivori y Mario Kempes. Los activos son Gabriel Batistuta, Hernán Crespo, Javier Zanetti, Javier Saviola y Juan Verón.
Por Chile aparecen Iván Zamorano y Elías Figueroa. Uruguay tiene a Enzo Francescoli, Colombia a Carlos Valderrama, Paraguay a Julio César Romero, Perú a Teófilo Cubillas y México a Hugo Sánchez.
