- México y Estados Unidos en el
Preolímpico de futbol
Marcos Alemán/AP
GUADALAJARA.- Para México y Estados Unidos, lo ideal hubiese sido verse las caras hasta la final del Preolímpico de la Concacaf.
Pero no hubo otro remedio y los dos pesos pesados de la Concacaf prometen sacarse chispas hoy en un partido de vida o muerte dentro de la puja por una de las dos plazas reservadas a la región para los Juegos Olímpicos de Atenas.
Este es el partido que todos los aficionados esperaban, pero que los jugadores y dirigentes trataban de evitar, ya que sólo uno podrá visar pasaporte a Atenas 2004.
México, que no las ha tenido todas consigo ante Estados Unidos en tiempos recientes, jugará con la ventaja de tener el aliento de unos 57 mil aficionados que llegarán al estadio Jalisco, pero ello también puede ser un factor de presión.
“Los últimos partidos nos ha ganado Estados Unidos. Nos dejó fuera en el mundial (del 2002), pero somos los favoritos”, dijo el entrenador de México, el argentino Ricardo Lavolpe.
México tendrá la oportunidad de desquitarse por la dolorosa derrota 2-0, en octavos de final en Corea-Japón 2002, una espina que todavía siente clavada en la garganta.
En el Preolímpico, el “Tri” llegó a semifinales con victorias sobre Jamaica y Trinidad, pero sólo pudo empatar 1-1 con Costa Rica.
Ello permitió a los ticos salir primeros en el Grupo B, lo que concretó un choque México-Estados Unidos en semifinales. Costa Rica buscará el otro pasaje a Atenas ante Honduras, en un partido que se disputará a primera hora el martes.
Lavolpe es de la opinión que México tiene argumentos suficientes para superar a cualquiera, aunque su dolor de cabeza sigue siendo resolver los problemas para concretar goles.
“Yo espero que Rafael Márquez (Lugo) esté inspirado y lleguen los goles”, dijo Lavolpe.
Para quitarle presión a su equipo, Lavolpe cerró las puertas y se prepara lejos de la mirada de la prensa y de los aficionados.
El atacante Luis Alonso Sandoval es la única duda para México debido a un golpe en la piernas y se entrena por separado. El defensor Omar Monjarrez no estará ni en el banco de suplentes por haber recibido tarjeta roja en el partido contra los “ticos” el viernes pasado.
Por su parte, Estados Unidos luce tranquilo, pero consciente que encara un ambiente hostil.
Estados Unidos es el único de los semifinalistas que logró cifras perfectas, derrotando a Panamá, Canadá y Honduras.
“Nos odian, van a estar contra nosotros”, dijo el atacante estadounidense Landon Donovan, al advertir que los hinchas mexicanos intentarán hacer de todo para sacarlos de sus casillas.
“La diferencia puede ser poca 1-0, 2-1 o irnos a penales, lo que sea, lo importante es ganar”, agregó.
Donovan señaló que para él es un incentivo enfrentar a México, sin importante el escenario.
“Cuando juego contra México siempre quiero ganar, si jugamos para Atenas, si jugamos para un Mundial, siempre quiero ganarles”, manifestó el artillero.
ALINEACIONES
México: Jesús Corona, Aarón Galindo, Diego Martínez, Mario Pérez, Francisco Rodríguez, Juan Pablo García, Luis Ernesto Pérez, Gerardo Espinoza, Luis Alonso Sandoval (Sergio Amaury Ponce), Ismael Rodríguez y Rafael Márquez Lugo.
Estados Unidos: D.J. Countess, Ricky Lewis, Nat Borches, Chad Marshall, Zak Whitbread (Chris Wingert), DaMarcus Beasley, Kyle Beckerman, Brad Davis,, Bobby Convey, Landon Donovan y Ed Johson (Alecko Eskandarian).
El partido se jugará a partir de las 20:00 horas.
