- Arranca la XXXIV Serie del Caribe
Ramón Santos/EFE
SANTO DOMINGO.- Los Tigres del Licey, de República Dominicana, presenta el más fuerte combinado de las cuatro novenas que desde hoy disputarán el título de la XXXIV Serie del Caribe, dedicada al dominicano Tony Peña, Manager del Año de la Liga Americana.
La llamada “Pequeña Serie Mundial” latinoamericana de Santo Domingo está en vísperas de su celebración, a pesar de que se contempló trasladarla de sede ante la fuerte crisis económica que afecta al país.
El legendario estadio Quisqueya, donde brillaron ex “astros” como Juan Marichal y Felipe Rojas Alou, recibe por séptima ocasión lo mejor del beisbol caribeño.
Los Tigres, con ocho coronas en su palmarés, han reunido un grupo de “estrellas” con nombres verdaderamente temibles: Miguel Tejada, David Ortiz, Rafael Furcal y Luis Castillo conforman un cuadro “de lujo” en cualquier equipo de las Grandes Ligas.
El cuerpo de lanzadores de los “azules” también es de temer con hombres como José Jiménez, Rafael Soriano, Salomón Torres, Claudio Vargas, Félix Rodríguez y Guillermo Mota.
PUERTO RICO
El equipo puertorriqueño, Leones de Ponce, terminó una larga sequía de 22 años sin coronarse, y vuelve a suelo quisqueyano donde, precisamente, logró su único título de Serie del Caribe hace 32 años.
Los “felinos” son dirigidos por el ex toletero José “Cheo” Cruz, quien anunció al refuerzo Omar Olivares para lanzar el primer choque contra Venezuela.
Ponce cuenta con jugadores como Hiram Bocachica, que despachó dos cuadrangulares en el partido que le dio el título frente a los favoritos Criollos de Caguas.
El poder de los boricuas incluye a los toleteros Carlos Rivera, Juan Lebrón y Luis López, y al veterano jugador de cuadro Carlos Baerga.
Los Leones también disponen de una trilogía de receptores de ligamayor en Raúl Casanova, José Molina y Robinson Cancel.
En el montículo seguirán a Olivares Dicky González, frente al equipo dominicano, y el cubano Osvaldo Fernández, para el choque contra los mexicanos.
VENEZUELA
El equipo representativo de Venezuela, Tigres de Aragua, se alzó con el campeonato tras 28 años de fracasos, por lo que su experiencia en el “clásico” caribeño es prácticamente nula.
Los Tigres, sin embargo, presentan un fuerte plantel en el que sobresalen el jonronero Alex Cabrera, que despachó más de 50 vuelacercas en la liga japonesa, además del prospecto de los Mellizos de Minnesota, Luis Rodríguez.
El poderío de Aragua incluye al veterano guardabosque Robert Pérez, y a Luis Landaeta. Los Tigres tienen en el montículo a Ricardo Palma (5-2, 3.25 de efectividad) y al relevista Elio Serrano, que se apuntó 14 rescates.
Los Tigres también incluyeron en su plantel al cerrador estelar Francisco Rodríguez, de los Angelinos de Anaheim.
¿Y MÉXICO?
México acude a la Serie del Caribe representado por su más exitoso conjunto, Tomateros de Culiacán, que logró el título caribeño en las versiones de 1996 y 2002, bajo la tutela del experimentado Francisco “Paquín” Estrada.
Estrada ha conformado un equipo donde sobresalen el veterano campocorto Benjamín “Benji” Gil, Heber Gómez, Melvin Nieves, y los estadounidenses Darrel Sherman y Derrick White.
El cuerpo de lanzadores de los Tomateros será de gran nivel, con Rodrigo López, Oliver Pérez, Rigoberto Beltrán, Francisco “Pancho” Campos, Mike García y el cerrador José Silva, entre otros.
