- Malone no se recupera y Shaq con molestias en la espalda
Rafael Ramos Villagrana
2004 comienza para Lakers como terminó en el 2003: con ilusiones desbocadas a las que le pone freno la incertidumbre.
Con Karl Malone a punto de entrar a la lista de inhabilitados por primera vez en su carrera de 18 años, con Shaquille O’Neal quejándose de un dolor en la espalda y con Rick Fox con posibilidades de regresar después de siete meses de ausencia.
Abre, además, un calendario intenso para Lakers, con 15 juegos en el mes de enero, el primero de ellos contra los SuperSonics de Seattle.
Las revisiones médicas de hoy serán reveladoras para el entrenador Phil Jackson.
Anoche sabría si la lesión en la rodilla derecha del “Cartero” lo mantendrá alejado de los buzones enemigos por un período aún más largo de lo previsto.
De hecho no jugaría ni ante Seattle ni ante los Clippers el domingo.
También habrá una nueva valoración para Rick Fox y se sabrá si puede corroborar en la duela, las insinuaciones de restablecimiento que ha mostrado en los entrenamientos del equipo en sus instalaciones de El Segundo.
Y en un punto más espinoso, resuelto parcialmente ayer, Jackson se enterará de los detalles de la lesión que argumenta O’Neal que lo mantuvo alejado del entrenamiento del miércoles, y que le significó una multa por desacato.
Lakers con marca de 21-7 estará visitando a los SuperSonics (15-14) en la Key Arena de Seattle, en busca de mejorar su racha, luego de perder cuatro de sus últimos siete encuentros.
Liderado por el delantero Rashard Lewis y el guardia Ronald Murray, Seattle tiene en estos dos jugadores el tipo de ingredientes que suelen hacer daño a la, en ocasiones, distraída y desconcentrada defensiva angelina.
Además tiene ya de regreso a Ray Allen, en un momento importante para la etapa decisiva de la temporada. Allen desde su reciente reincorporación ha promediado más de 20 puntos por juego.
Lewis no es sólo un certero tirador (550 puntos) sino que además es el mejor recuperador de balones de Seattle: 49 rebotes ofensivos, 145 rebotes defensivos, para un total de 194. Es decir, será un buen duelo frente a Shaquille O’Neal, quien muestra una superioridad clara: 91 rebotes ofensivos, 216 defensivos y un acumulado de 307.
Sin embargo, como historia recurrente, los adversarios de Lakers aparecen teniendo precisamente esa noche su mejor actuación de la temporada.
PAYTON REGRESA A SEATTLE
Además, es un encuentro especial para uno de los cuatro futuros miembros del Salón de la Fama de Lakers: Gary el “Guante” Payton.
Durante 13 temporadas, Payton fue el astro de los SuperSonics, y después, sin estar plenamente convencido, fue transferido a los Bucks de Milwaukee, de donde lo rescataron los angelinos.
Payton regresa ante una afición que lo idolatró y que ahora tendrá sentimientos encontrados, aunque, es de esperarse, que tanto él como Kobe Bryant reciban una sonora recepción, aunque poco agradable.
DESTRONADOS
Lakers dejó de ser el equipo de la NBA con más triunfos: los Pacers de Indiana aparecen con 23 victorias y 10 derrotas, por 21-10 de las Espuelas de San Antonio.
Sin embargo, los angelinos siguen como el mejor quinteto, con porcentaje de .750, seguidos por los Reyes de Sacramento con .724.
Tomado de La Opinión.
