- Hacen falta 40 mil cortadores de café para levantar una producción que el Gobierno estima de 1.6 millones de quintales
- Nicaragua perdería 200 mil
quintales de café, mientras miles de obreros nicas van a levantar cosechas a Costa Rica
Mario José Moncada [email protected]
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Mucho café y pocos brazos
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Hacen falta 40 mil cortadores de café para levantar una producción que el Gobierno estima de 1.6 millones de quintales |
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Nicaragua perdería 200 mil quintales de café, mientras miles de obreros nicas van a levantar cosechas a Costa Rica |
Mario José Moncada
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Aunque en Nicaragua la falta de empleo es uno de los principales problemas, autoridades del Gobierno y productores cafetaleros del país advirtieron ayer que la cosecha 2003-2004 podría alcanzar los 1.6 millones de quintales y se perderían 200 mil quintales por la falta de 40 mil cortadores.
Tras una reunión con el gabinete en pleno, en su residencia en El Raizón, en Carretera a Masaya, el Presidente de la República, Enrique Bolaños, pronosticó que la cosecha cafetalera alcanzará los 1.6 millones de quintales, en contraste con los 1.1 millones de la cosecha anterior, pero hizo suya la rogativa de los cafetaleros que “están necesitando mano de obra y no la consiguen”.
El viceministro Agropecuario y Forestal, Mario Salvo, confirmó que efectivamente la falta de cortadores de café es más grave en los departamentos de Jinotega y Matagalpa, los mayores productores del grano del país con 492 mil y 443 mil quintales, respectivamente, según las proyecciones de los productores.
“La falta de mano de obra es increíble, la situación es totalmente paradójica porque mientras aquí no hay trabajo, ahora tenemos para la cosecha cafetalera, pero no tenemos cortadores”, expresó Freddy Torres, presidente de la Unión de Cafetaleros de Nicaragua (Uncafenic).
Para Amílcar Navarro, presidente de la Unión Nicaragüense de Cafetaleros (Unicafé), las preocupaciones del Gobierno llegan tarde, indicando que los productores habían advertido que se necesitaba elaborar un plan entre los productores y el Ministerio Agropecuario y Forestal (Mag-For), para crear agencias de contratación de obreros agrícolas en varias alcaldías.
Al respecto, el viceministro Salvo dijo que están trabajando en ese plan “y donde hay mayor necesidad (de mano de obra), vamos a comunicarnos con las alcaldías”.
Según el representante de Unicafé, en cada período cosechero se crean alrededor de 280 mil empleos directos e indirectos, pero confirmó que existe un déficit de 40 mil cortadores.
LA PAGA
Un aumento en la producción de granos básicos en todo el país, como consecuencia del buen invierno que recién finalizó, está incentivando a los obreros agrícolas a quedarse en sus pequeñas parcelas y no trasladarse a las fincas cafetaleras, pero también el incremento de la migración hacia Costa Rica, son a juicio de Amílcar Navarro parte de las causas para que haya escasez de cortadores.
En Nicaragua un cortador recibe ocho córdobas como pago por cada lata de café que recolecta, mientras en Costa Rica recibe entre 12 y 15 córdobas, pero los representantes gremiales sostienen que aquí ellos les brindan otros beneficios, como alimentación y alojamiento.
“Creo que estamos pagando mejor este año, porque en el 2002 y el 2001 por los bajos precios internacionales pagamos seis y cinco córdobas por cada lata de café cortada”, se defendió Freddy Torres.
“La gente se está acostumbrando a aguantar hambre, está con necesidad, está el empleo y no lo aceptan. Yo incluso mande dos camiones para transportar a la gente y en cada uno al final vino una persona”, aseguró Torres, cuya finca se localiza en Matagalpa.
Una maduración repentina y generalizada del grano también aumenta las preocupaciones de los dueños de las fincas, debido a lo cual la presente cosecha podría concluir en enero y no extenderse hasta marzo como regularmente ocurre.
HASTA US$100 MILLONES
El Ministro del Ambiente y los Recursos Naturales (Marena), Arturo Harding, estimó que si se logran cosechar 1.6 millones de quintales de café, significarían 100 millones de dólares en exportaciones.
Sin embargo, para el presidente de la Unión Nicaragüense de Cafetaleros (Unicafé), Amílcar Navarro, la producción rondará los 1.3 millones de quintales.
En Nicaragua, según las cifras oficiales del Censo Nacional Agropecuario, existen 33 mil productores de café y 140 mil manzanas cultivadas en ocho departamentos del país: Matagalpa, Jinotega, Nueva Segovia, Estelí, Somoto, Boaco, Masaya y Managua.
