- Embajador Mamberto insta a Centroamérica a concluir unión aduanera, para iniciar las negociaciones de un acuerdo de libre comercio
Mario José Moncada [email protected]
La Unión Europea (UE) desembolsará 200 millones de euros, que equivalen a unos 244 millones de dólares, entre el 2003 y el 2006, para financiar diversos programas sectoriales de educación y de producción rural en Nicaragua.
El embajador de la UE en Managua, Giorgio Mamberto, indicó durante un encuentro con los medios de comunicación, que Nicaragua se sitúa así como uno de los países más beneficiados de Latinoaméricana en recibir apoyo financiero del bloque.
Consultado al respecto, el secretario de Relaciones Económicas y de Cooperación de la Cancillería de Nicaragua, Mauricio Gómez, señaló que efectivamente la UE tiene programado el desembolso de 200 millones de euros, los que según aseguró serán facilitados en calidad de donación.
Según detalló Gómez, los 200 millones de euros serán utilizados a través del presupuesto para, por ejemplo, financiar diversos programas en las áreas de educación, tomando en cuenta las prioridades de Nicaragua. También para la construcción de varias carreteras e impulsar un paquete de proyectos de desarrollo rural en departamentos como León y Rivas.
José Luis Martínez, consejero de la embajada de la UE, explicó que el bloque está dando un nuevo giro en su política de cooperación, con un enfoque sectorial más que de proyectos, por ello el interés de apoyar a sectores específicos como educación.
Según un balance de la Secretaría de Relaciones Económicas y de Cooperación de la Cancillería, la UE es el tercer cooperante multilateral más importante para Nicaragua, después del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y del Banco Mundial (BM).
En su informe de cooperación, la Secretaría señala que entre 1997 y el 2002, la cooperación de la UE representó un total de 164.6 millones de dólares.
Así, la UE desembolsó un promedio de 27.1 millones de dólares anuales entre 1997 y el 2002.
La UE aprobó 23.4 millones de dólares en 1997, la cifra se incrementó a 29.4 millones en 1999 y a 36 millones en el 2000, debido a las necesidades de reconstrucción de Nicaragua tras los daños causados por el huracán Mitch a su paso en octubre de 1998.
Entre tanto, entre 1997 y el 2002, el BID desembolsó 558.4 millones de dólares, mientras que el BM aportó 497.3 millones de dólares.
UNIÓN ADUANERA POR TLC
El embajador de la UE en Nicaragua, Giorgio Mamberto, aprovechó la ocasión para instar a los cinco países de Centroamérica, a concluir a más tardar a finales del 2004 el proceso de la unión aduanera como “condición indispensable” para iniciar las negociaciones de un acuerdo de libre comercio entre ambas regiones.
El diplomático sostuvo que, por lo tanto, “está en manos de Centroamérica” el iniciar lo más pronto las negociaciones para un tratado de libre comercio.
Mamberto recordó que Centroamérica puede exportar hacia la UE bajo condiciones favorables en el marco del sistema de preferencias, pero advirtió que el mismo llegará a su fin en el 2006.
José Luis Martínez, consejero de la embajada de la UE, refirió que el bloque ya ha establecido acuerdos comerciales con México y Chile, y está en proceso de negociación con el Mercosur y la Comunidad Andina, “por lo que faltaría solamente Centroamérica”.
AYUDA CONSIDERABLE
Nicaragua recibió durante el 2002 cerca de 510 millones de dólares en cooperación, cifra que se espera se mantenga este año. De ese total, el 61 por ciento correspondió a donaciones, mientras que el restante 39 por ciento equivalen a préstamos de la comunidad internacional.
