- Nicaragua avanza con el maní y el azúcar
Gustavo Ortega CamposEnviado especial [email protected]
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El agro trastorna el Cafta
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Nicaragua avanza con el maní y el azúcar |
Gustavo Ortega Campos
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WASHINGTON DC. – Las negociaciones de los rubros agropecuarios han puesto de cabeza las negociaciones del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos (Cafta en inglés), en un ambiente de hermetismo mientras aumentan las especulaciones.
Sin embargo, Nicaragua logró anoche avances en la negociación del maní y el azúcar.
Fuentes ligadas a los negociadores informaron que Nicaragua, de manera bilateral, está logrando incrementar las cuotas de acceso del maní y el azúcar a Estados Unidos. “No puedo decir nada para no entorpecer el asunto”, dijo al respecto la negociadora nicaragüense Alicia Martín.
Las fuentes anónimas señalaron que en el caso del maní, Nicaragua logró el “piso”, es decir la cantidad de referencia de exportación, por el orden de las 10 mil toneladas anuales, además del acceso de la mantequilla de maní a partir del 2005.
Juan Alvaro Munguía, representante de los productores, dijo que no le habían oficializado este acuerdo pero que de ser efectivo es un logro satisfactorio. Cabe señalar que Nicaragua es el único país del istmo que negocia este rubro.
BUSCANDO RESULTADOS
En el caso del azúcar, el rubro más controversial de este acuerdo, están negociando una cuota de al menos 50 mil toneladas métricas extras al volumen ya asignado a Centroamérica, dijeron las fuentes.
Este volumen es superior a las 12 mil toneladas ofrecidas antes y equivale al medio por ciento del consumo total de azúcar en Estados Unidos, estimado en 11 millones de toneladas anuales.
A Nicaragua le correspondería el 18.5 por ciento de las 50 mil toneladas, unas ocho mil toneladas más de las 22 mil 100 que actualmente exporta por la cuota establecida por la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Mario Amador, representante del sector azucarero nicaragüense, dijo que lograr las 50 mil toneladas sería satisfactorio, aunque recordó que solo Nicaragua ya ha logrado colocar este volumen años atrás. “Partiendo de las presiones políticas, lograr eso para Centroamérica no lo vemos con malos ojos”, comentó.
Miguel Lacayo, ministro de Economía de El Salvador, dijo que en el encuentro ministerial de ayer con el subsecretario de Comercio estadounidense, Peter Allgaier, abordaron el tema del azúcar en el sentido de que “debe haber una cuota y debe ser sustancial”.
“La razón por la que se planteó el azúcar es porque es uno de los productos ganadores centroamericanos, cuando se busca balance se trata de beneficiar a la sociedad completa y si el asunto no es suficientemente dulce entonces no se logra balance”, agregó.
LOS SUBSIDIOS
En el encuentro que marcó el inicio de las negociaciones a nivel político en el Cafta, también se mencionó el establecimiento de una medida compensatoria obligatoria para Centroamérica, frente a los subsidios y ayudas internas que el gobierno de Estados Unidos otorga a sus agricultores.
En el encuentro también se abordó el tema de la propiedad intelectual, servicios y textiles, como antesala al encuentro programado para la tarde de hoy con el secretario de Comercio estadounidense, Robert Zoellick.
El traslado de las negociaciones a las esferas políticas le brinda confianza a Oscar Alemán, asesor en el Cafta del Consejo Superior de la Empresa Privada (Cosep). “A Nicaragua esto nos da confianza, a nivel técnico se ha manejado una buena negociación, nosotros tenemos la dicha de que nuestro ministro es también técnico y maneja este asunto”, declaró.
Para hoy continuarán las negociaciones sobre los sectores lácteos, aceites comestibles y avicultura.
ARROZ SIN COCINARSE
El arroz es un tema que no termina de cocinarse. La intención de Estados Unidos es que se cubra el déficit de Centroamérica, definido con números absolutos y bajo la figura de acceso inmediato sin aranceles.
En el caso de Nicaragua, el déficit equivale entre 100 y 130 mil toneladas métricas anuales.
Este planteamiento le preocupa a Fernando Mansell, representante de los arroceros nicaragüenses, porque a su juicio imposibilita el desarrollo del sector y amarra la dependencia a las importaciones.
Centroamérica recibe el 40 por ciento de las exportaciones de arroz de Estados Unidos, por lo que Nicaragua pretende ahora desarrollar la producción interna.
Mansell propugna por una desgravación paulatina, acompañada de un mecanismo de compensación frente a los subsidios, teniendo como referencia el 40 por ciento del déficit.
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