- Agencia de la ONU divulga su último informe global sobre la enfermedad
Patricia ReaneyReuters
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Las infecciones mundiales y las muertes por sida aumentaron en 2003
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Agencia de la ONU divulga su último informe global sobre la enfermedad |
Patricia Reaney
Reuters
LONDRES.- Las muertes por sida y los nuevos casos de infección por VIH, el agente causal, alcanzaron cifras sin precedentes en el 2003 y se prevé que aumenten aún más mientras la epidemia se extiende por toda Africa subsahariana y avanza a través de Europa del este y Asia central.
Nuevas cifras mundiales divulgadas el martes revelaron que cerca de 40 millones de personas en todo el mundo están viviendo con VIH y sida, incluido un número estimado de 2.5 millones de niños menores de 15 años. El letal virus infectó en el 2003 a cerca de cinco millones de personas y mató a más de tres millones.
“La epidemia de sida se sigue expandiendo, no hemos alcanzado todavía el límite’’, dijo Peter Piot, director del Programa conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH y sida (Onusida).
“Este año se han infectado más personas que nunca antes y han muerto de sida más personas que nunca antes”, dijo el funcionario a Reuters. “Es la primera causa de muerte en Africa y la cuarta a nivel mundial”.
CARGA EPIDÉMICA
Africa subsahariana sigue siendo la región más afectada, con cerca de 3.2 millones de nuevas infecciones y 2.3 millones de muertes en el 2003. Asimismo, es el hogar de cerca del 30 por ciento de las personas que viven con VIH y sida, aunque la región tiene menos del dos por ciento de la población mundial.
“En escasamente dos décadas el sida se ha convertido en la enfermedad más importante de destrucción masiva”, dijo en conferencia de prensa Jack Chow, de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
“El promedio de muertes por sida ahora es de 8,000 por día y se está acelerando”.
Piot dijo que la epidemia, que se exacerba por el consumo de drogas intravenosas y las relaciones sexuales sin protección, se está extendiendo en la India, China, Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Vietnam, Rusia, Ucrania, Estonia y Letonia. Además, Piot predijo que podrían transcurrir años antes de que se rompa el ciclo en términos de nuevas infecciones.
Sin embargo, Piot señaló que el informe denominado Actualización de la Epidemia de Sida 2003, también brinda esperanza. Hay menos personas infectadas en varias ciudades de Africa del Este y también hay más dinero que nunca para gastar en sida.
LO QUE NO SE PUEDE
“No se puede lidiar con la educación, no se puede lidiar con la pobreza y no se puede lidiar con la seguridad en la actualidad sin tomar en cuenta la epidemia de VIH y sida”, dijo Debrework Zewdie, director del programa de VIH y sida del Banco Mundial.
