- Última Ronda inicia el 8 de diciembre pero aún no hay fecha definitiva de clausura
- Productos agrícolas “sensibles”, textiles y propiedad intelectual a Washington
Amparo Aguilera yGustavo Ortega [email protected]
El jefe del equipo negociador nicaragüense, Carlos Sequeira, reconoció en Managua, que la IX Ronda de Negociación entre Centroamérica y Estados Unidos, tiene inicio, pero no una fecha de conclusión.
Después de haberse reunido, con el Consejo Superior de la Empresa Privada de Nicaragua (Cosep), Sequeira manifestó que la IX Ronda iniciará el 8 de diciembre, pero “su fecha de terminación todavía está por verse”.
“Nada está garantizado. La negociación termina cuando termina. Esto es como un juego de beisbol, termina cuando ya está consumando el último out”, dijo. Aunque inmediatamente refirió que: “El último out se va a concebir hasta mediados de diciembre en Washington, quizás el próximo al 19 (de diciembre)”.
Incluso confía que ese mismo día, el 19 de diciembre, se materialice la oficialización del punto de culminación de la iniciativa para países pobres altamente endeudados (HIPC en inglés), con lo que se reducirá el 80 por ciento del saldo de la deuda externa, estimada en 6,300 millones de dólares.
De forma que, a su juicio, “todo tiro será a home. Porque vamos a tener que conseguir lo que todavía no se ha conseguido en la última ronda”.
EN DISPUTA
En este caso, indicó que el azúcar será un tema para último momento. “Me sospecho que esta es la joya de la corona, porque Estados Unidos es ambicioso, en lo que quiere conseguir en el acceso al mercado centroamericano y reconoce la importancia estratégica que para nosotros tiene el azúcar, así que es obvio que está tratando de guardarla para el último momento. Sin embargo, estamos confiados en que vamos a conseguir buenos resultados”, comentó.
Nicaragua está pidiendo que se mantenga como mínimo la cuota anual de 22,126 toneladas acordada en el seno de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y en el caso de Centroamérica la petición general es de 300 mil toneladas y hasta la fecha Estados Unidos sólo ha ofrecido 50 mil.
El ministro de Fomento, Industria y Comercio, Mario Arana, dijo desde Miami, que el azúcar no es un tema fácil para Estados Unidos y lo están discutiendo con la industria local de manera permanente.
“Esperamos que al final del camino logren darnos una apertura importante adicional a lo que ya goza la región pero todavía están (Estados Unidos) en discusiones con su sector azucarero, es un tema difícil sin duda para ellos porque hay intereses influyentes en un régimen subsidiado como el que tienen”.
Dijo que Centroamérica aspira a una cuota mayor a la actual, “creo que lo vamos a lograr pero no tengo claro cuándo va a suceder”.
El arroz y los productos lácteos, van por el mismo rumbo. Sequeira mencionó que en ambos rubros aún se tiene que trabajar “duro”. Así como en la parte textil.
Aunque en este particular sector de la economía se mostró optimista, pues dijo que hay buenas noticias, ya que Estados Unidos aplicará una salvaguarda hacia China en el 2005.
“Lo cual nos da una cierta ventana de acceso a ese mercado y nos quita un poco de presión”, confió.
MÁS CERCA
Sequeira agregó que están confiados en las posibilidades, en la parte de “defensa”, para productos básicos como el maíz blanco y amarillo, como sustituto del sorgo.
También manifestó que los avances en la carne bovina son “vigorosos” y “robustos”. Al igual que los productos perecederos, donde aún faltan por finiquitar algunos capítulos, que no detalló, que espera cerrar entre el martes y miércoles de la semana entrante, en Washington, la negociadora de la mesa agrícola, Alicia Martin.
En este sentido puntualizó que esperan llegar a un acuerdo “feliz” con Estados Unidos en lo que se refiere a la salvaguarda agrícola especial, que es importante para evitar sobre inundación de productos provenientes de excesivos volúmenes.
APRETANDO LAS TUERCAS
El ministro de Fomento, Industria y Comercio, Mario Arana, se reunió esta semana con el embajador especial de Agricultura de Estados Unidos, Allan Johnson y el Secretario de Comercio, Robert Zoellick, para establecer consenso en las negociaciones pendientes del Cafta.
La reunión con Jonson tardó unas cuatro horas y con Zoellick fueron varias sesiones, todas en Miami donde se desarrolló la cumbre ministerial del Area de Libre Comercio de las Americas (ALCA).
“Entramos con bastantes detalles en las cosas y yo me siento que todavía no tenemos lo que queremos pero sí logramos avances importantes en algunos rubros, pero hay que esperar el desenlace final para mencionarlo, hemos ganado aperturas de mercado que nos interesaban, pero yo quiero más”, dijo Arana vía telefónica desde Miami.
Dijo que lo que es más difícil de negociar para Nicaragua significa los motores de crecimiento de la economía en los próximos años. “Esto se lo hemos explicado a los norteamericanos y creo que hay una disposición importante de apoyarnos, obviamente no podemos terminar de negociar una serie de cosas porque vamos a distintos ritmos, unos países han avanzado más y otros menos”.
Sin embargo, reiteró que el interés es cerrar el Cafta como un bloque de cinco países de manera balanceada.
