Ronald BlumAP
NUEVA YORK.- El torpedero dominicano de los Reales Kansas City superó al guardabosques de los Yanquis, Hideki Matsui en la votación más cerrada para el Novato del Año en la Liga Americana en 24 años.
Berroa obtuvo 12 votos para el primer lugar, siete para segundo y otros siete para tercero, con lo que sumó un total de 88 puntos en la votación.
El japonés Matsui acaparó diez votos para primero, nueve para segundo y siete para tercero para redondear 84 puntos.
Fue la votación más reñida desde que el formato fue adoptado en 1980, un año después que el dominicano de los Azulejos de Toronto, Alfredo Griffin y John Castino, de los Mellizos de Minnesota, quedaron empatados.
En el Viejo Circuito, Dontrelle Willis derrotó fácilmente al jardinero de los Cerveceros de Milwaukee, Scott Podsednik. Willis acumuló 17 votos al primero y un total de 118 puntos contra los 8 y 81 de Podsednik.
Berroa bateó para 287 con 17 jonrones, 73 carreras remolcadas, 21 bases robadas y 92 anotadas para unos Reales que fueron la sorpresa en la División Central de la Americana.
Matsui conectó para 287 con 16 jonrones, 106 impulsadas y 82 anotadas.
Willis compiló marca de 14-6 y efectividad de 3.30, siendo ficha clave en el repunte de los Marlins de la Florida, que salieron del fondo de la división este para coronarse campeones de la Serie Mundial.
El zurdo tuvo foja de 9-1 antes del Juego de Estrellas. Aflojó en la segunda mitad con registro de 5-5 y fue sacado de la rotación de los Marlins en la Serie Mundial contra los Yanquis.
Berroa es el cuarto jugador en la historia de la franquicia de los Reales que recibe el premio. Los anteriores fueron Lou Piniella (1969), Bob Hamelin (1994) y el puertorriqueño Carlos Beltrán (1999). Willis es el primer Marlin que gana el laurel.
¿MUY VIEJOS?
La selección de nipones como novatos ha generado debate, ya que algunos entendidos sostienen que no califican como tales. Pero de todas formas más de uno ha salido ganando el premio.
El pitcher Hideo Nomo lo hizo en 1985 con los Dodgers, el relevista Kazuhiro Sasaki lo recibió en el 2001 con los Marineros, y su compañero Ichiro Suzuki repitió al año siguiente.
