- En las últimas semanas, existieron temores de fraude y de que estalle la violencia, sobre todo si el ex dictador Ríos Montt no logra pasar a una segunda vuelta
Agencias
GUATEMALA.- Los guatemaltecos acudirán a votar hoy en unas elecciones llenas de incertidumbre por amenazas de violencia o falta de transparencia, temores que las autoridades se empeñan en disipar.
Son los segundos comicios desde que terminó la guerra civil en 1996 y los pronósticos son que habrá un nivel histórico de participación; pero, también hay más de 2,300 observadores nacionales e internacionales debido a las advertencias de que podrían desatarse disturbios o manipulación a los electores.
El vicepresidente Francisco Reyes difundió un mensaje por cadena de radio y televisión el viernes por la noche, en el que aseguró que “el Ejecutivo hizo todos los esfuerzos y previsiones necesarias para que todo se desarrolle con normalidad”.
Pero también sembró dudas al decir que “no permitamos que ciudadanos nacionales o extranjeros interfieran” en el proceso.
La seguridad estará a cargo de 21,000 policías y más de 27,000 soldados del Ejército, el cual también vigilará carreteras e instalaciones susceptibles de ser boicoteadas, como plantas generadoras de electricidad y líneas telefónicas. La presencia militar es inusual en los comicios y no fue solicitada por el Tribunal Supremo Electoral (TSE).
En la víspera de las elecciones, el TSE mostró públicamente las bases de datos vacías del sistema que computarizará los resultados. Una prueba hecha el lunes fracasó al no recibir la mayor parte de la información enviada. Eso fue superado, aseguran las autoridades.
Las urnas abren a las siete de la mañana para que 5 millones 73 mil 290 guatemaltecos aptos para votar elijan Presidente, Vicepresidente, 158 diputados al Congreso, 20 representantes al Parlamento Centroamericano y 331 corporaciones municipales.
Los sondeos electorales favorecen al conservador Oscar Berger, de la Gran Alianza Nacional, que tiene 30.9 por ciento de intención de voto; y Alvaro Colom, de la Unidad Nacional de la Esperanza, con 27.4 por ciento.
Ninguno de los dos tendría el apoyo suficiente para resultar electos el domingo y una eventual segunda vuelta sería el 28 de diciembre.
En un lejano tercer lugar aparece el ex dictador Efraín Ríos Montt, con 11. 4 por ciento, cuya cuestionada inscripción fue avalada por un fallo judicial que contradice a otros emitidos en 1989 y 1995.
SI RÍOS MONTT NO PASA…
También los desórdenes públicos con que sus simpatizantes presionaron a las cortes para que resolvieran a favor de su caudillo en julio pasado, son un antecedente de lo que podría ocurrir si los resultados en las urnas no lo favorecen.
Grupos de ex paramilitares alentados por un ofrecimiento gubernamental de indemnizarlos por la ayuda que dieron al Ejército durante el conflicto armado han amenazado con interferir en las votaciones debido a que el presidente Alfonso Portillo no ha honrado su palabra.
Bloqueos de carreteras y aeropuertos, y más recientemente la toma de rehenes de cuatro periodistas y un civil, han sido los métodos de protesta a los que han recurrido los ex paramilitares.
Amnistía Internacional se sumó a otras entidades humanitarias preocupadas por la incertidumbre que rodea el proceso. “La violencia podría distorsionar seriamente el proceso electoral y la legitimidad de sus resultados”, expresa el grupo de derechos humanos.
Debido a esos temores, los partidos políticos llamaron al voto y las encuestas hablan de que cerca del 80 por ciento de los ciudadanos está dispuesto a hacerlo, algo histórico en este país en donde los niveles de abstencionismo superan el 60 por ciento.
PROMESAS CONTRA CORRUPCIÓN
Con promesas de terminar con la alarmante corrupción y la creciente violencia, los candidatos favoritos para ganar las elecciones presidenciales este domingo en Guatemala, llamaron a la población a ejercer el sufragio.
Oscar Berger, candidato de la Gran Alianza Nacional (GANA), le pidió a los guatemaltecos que “definamos bien nuestro futuro” y aseguró que “la confrontación y la campaña negra” de su rivales no funcionará.
Berger, quien es apoyado por prominentes empresarios del país, fustigó a sus rivales por sus ofertas electorales y afirmó que “hablar, ofrecer y atacar no cuesta, lo difícil es mostrar con hechos reales una vida digna de familia y trabajo’’.
Por su parte el candidato de la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE), Alvaro Colom, prometió un gobierno alejado de la alarmante corrupción.
“Lo primero es trabajar de forma honrada para acabar con la corrupción y combatir frontalmente a la delincuencia y al crimen organizado”, manifestó.
Colom, al que algunos analistas señalan como el más capaz de los candidatos para gobernar, afirmó que está preparado para generar las condiciones de inversión, con reglas claras y crear empleos, para llevar al desarrollo al país.
Entretanto el ex dictador Ríos Montt, candidato presidencial y máximo líder del Frente Republicano Guatemalteco (FGR) en el poder, mantuvo hasta el último minuto su discurso populista y de confrontación entre ricos y pobres.
Al pedirles su apoyo, “el general” como lo llaman sus seguidores, descargó toda su metralla contra el partido de Berger y dijo: “Podemos seguir siendo colonos de la oligarquía de siempre o votamos por el proyecto de consolidación democrática”.
Los tenedores internacionales de bonos, al igual que grupos defensores de los derechos humanos, ansían ver a Efraín Ríos Montt derrotado en las elecciones presidenciales de este domingo en Guatemala.
La votación será observada de cerca por inversionistas que temen que un resurgimiento de la violencia política, en caso de que él gane, podría desplomar el precio de los escasos pero populares bonos del país centroamericano.
Wall Street prefiere al hombre de negocios Oscar Berger, el favorito de una élite tradicional que fue dejada de lado durante el saliente gobierno populista de Alfonso Portillo, pero cree que no podrá ganar en la primera vuelta y tendrá que enfrentarse con Colom en una segunda vuelta el 28 de diciembre.
“El mejor resultado para el mercado sería una abierta victoria de Berger”, dijo Carl Ross, director de análisis soberano de América Latina de Bear Stearns.
Los inversionistas no esperan que Colom lleve a cabo importantes cambios en la política económica en caso de resultar victorioso.
POBREZA ES AÚN EL RETO
El presidente Alfonso Portillo logró durante su mandato mantener estables los principales índices macroeconómicos, pero los resultados de su política económica no se han visto reflejados en la reducción de la pobreza.
De acuerdo con cifras oficiales y de organismos internacionales, tres de cada cinco guatemaltecos viven en la pobreza y 1 de cada 5 en la extrema pobreza.
Los indígenas son los mas afectados por la pobreza, ya que más del 80 por ciento de ellos padece de este flagelo.
Durante la Administración de Portillo, que se inició en enero del 2000, hubo un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de entre el 2 y 2.1 por ciento anual, y la inflación se mantuvo entre el 4 y 6 por ciento, aunque en el 2001 casi alcanzó el 9 por ciento.
El ingreso de divisas por exportaciones durante el 2003 también ha aumentado un 33.2 por ciento respecto al 2002, las reservas monetarias internacionales netas superan los 2,970 millones de dólares, pero la deuda externa creció a más de 3,000 millones de dólares a raíz de la emisión de bonos por 700 millones de dólares.
NO DE EE.UU. AL GENERAL
Estados Unidos, que respaldó a Ríos Montt durante su dictadura, ha expresado ahora preocupación por su candidatura. “A la luz de los antecedentes del señor Ríos Montt, sería difícil que Estados Unidos tuviera con Guatemala el tipo de relación que preferiríamos idealmente, en caso de que él estuviera en el cargo”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher, en Washington.
(Resumen: Alberto L. Alemán, con reportes de las agencias AP, Reuters y EFE)
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