Gustavo Ortega Campos [email protected]
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Cafta se tambalea
Gustavo Ortega Campos
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HOUSTON, TEXAS, EE.UU.- Las negociaciones del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos (Cafta, en inglés) están tensas y por primera vez el jefe negociador nicaragüense, Carlos Sequeira, plantea que el acuerdo no podría firmarse en diciembre debido a serias contradicciones con el país norteamericano.
“He sido optimista pero por primera vez siento la posibilidad que se llegue a diciembre sin cumplir la meta (firmar el tratado), porque si no hay acuerdo en la parte agrícola, que es la parte toral para Nicaragua, no creo que acordemos algo”, aseguró Sequeira al aterrizar ayer en Houston, donde hoy inicia la VIII y penúltima Ronda de Negociaciones.
El pesimismo de Sequeira radica en la falta de consenso con Estados Unidos, hasta hoy, en el tema del acceso de los productos agrícolas, un aspecto que abordaron en un encuentro reciente en Washington, sin lograrse ningún resultado.
En esa reunión, llamada “mini-ronda”, los Estados Unidos se mostraron inflexibles ante la propuesta de acceso a mercados, presentada por los centroamericanos y, en contraposición, plantearon alternativas que pusieron en riesgo las negociaciones.
“Washington fue un sopapo (golpe) y ahora hay que evaluar el rumbo de las negociaciones a la luz de esta realidad”, señaló Sequeira.
Estimó que la solución a este impasse dependerá de la flexibilidad de Estados Unidos y aseguró que ya hay una disonancia en lo que dicen en los ámbitos político y técnico.
Los términos y productos a intercambiar se definirían en la última ronda, en diciembre en Washington, pero Sequeira considera que las cosas se deberán definir aquí en Houston.
Dijo no tener una explicación sobre el comportamiento de Estados Unidos, aunque considera incorrecto creer que Centroamérica necesita más del Cafta que los Estados Unidos. “Ambos necesitamos este acuerdo”.
Sequeira reconoció que las negociaciones ya están empezando a tomar ribetes políticos, por lo que no descarta la participación más directa de los gobiernos.
“En los procesos de negociación, el patrón es que lo técnico llega hasta cierto punto y se cae al aspecto político y ya nos estamos acercando (a esto)”.
Sequeira y el resto de negociadores del istmo se reunirían anoche para analizar la estrategia para esta ronda.
Extraoficialmente se conoció que el principal malestar de Estados Unidos con Nicaragua radica en el empuje de productos como el azúcar, los lácteos y el maní.
El presidente de la cúpula empresarial nicaragüense, Alfredo Cuadra, dijo ayer que se debe empezar a hacer negociaciones a nivel político. “En Washington no se avanzó en lo más mínimo y es preocupante, nosotros creemos de que sí va a haber tratado, pero debemos ser firmes”, advirtió.
