Mario José Moncada [email protected]
Año con año en esta época el debate por el presupuesto asignado a las universidades, genera una tensa controversia. La educación superior en manos del Consejo Nacional de Universidades tendrá la cuarta partida más grande de entre 34 instituciones del Estado, según el proyecto de Ley del Presupuesto.
El presupuesto de las universidades será el cuarto más alto entre 34 instituciones del Estado, según la propuesta del Presupuesto General de la República del 2004 presentada esta semana por el Ejecutivo a la Asamblea Nacional.
Los cálculos del Ministerio de Hacienda y Crédito Público (MHCP), indican que las 10 instituciones de educación superior agrupadas en el Consejo Nacional de Universidades (CNU), recibirán el próximo año un total 803.8 millones de córdobas, incluyendo 82.8 millones destinados al pago de los servicios básicos de energía eléctrica, teléfono y agua potable.
En ese sentido, los fondos que las universidades recibirán durante el 2004, si el Legislativo aprueba la propuesta presupuestaria de Hacienda tal como está, sólo estarán por debajo de los ministerios de Salud, que tendrá asignado 1,994 millones de córdobas; de Educación, que tiene presupuestado 1,720 millones y del Ministerio de Transporte e Infraestructura, con 1,098 millones.
Pero quedarán por encima de los fondos que tendrá 30 entidades y sectores, entre las que se encuentran las 152 alcaldías del país que tienen programado recibir 459.5 millones de córdobas en concepto de transferencias municipales, y que deberán repartirse entre ellas.
De forma particular, los fondos de las universidades agrupadas en el CNU quedarán muy por encima de todos los ministerios e institutos.
Son los casos del Ministerio de Gobernación, que tiene asignado 707.4 millones de córdobas y a su cargo a siete mil efectivos de la Policía Nacional; y también el Ministerio de Defensa, que deberá conformarse con 504.9 millones de córdobas para cumplir entre otras responsabilidades con los salarios de 14,000 soldados y la vigilancia de las fronteras terrestres, marítimas y del espacio aéreo.
ESTIRA Y ENCOGE
El ministro de Hacienda, Eduardo Montealegre, defendió el cálculo de 803.8 millones de córdobas que para las universidades asignaron en el proyecto del Presupuesto General de la República del próximo año, pese a que la dirigencia estudiantil y del CNU insisten que la cifra debería ser de 940 millones de córdobas.
“Lo que está asignado a las universidades son 803.8 millones de córdobas tanto en gastos corrientes (salarios y gastos administrativos, entre otros) y gastos de capital (inversiones); más lo que el Gobierno tiene que desembolsar para el pago de los servicios de agua, luz, teléfono”, declaró.
Es decir, Hacienda calcula en primera instancia 721 millones de córdobas sobre los gasto del Presupuesto, es decir, sobre 11,923 millones, sin incluir los 2,947 millones que corresponden a los intereses tanto de deuda interna como externa que Nicaragua deberá pagar durante todo el 2004.
A ello le suma 82.8 millones de córdobas que deberá desembolsar para que las universidades paguen los servicios básicos.
Montealegre desmintió a la dirigencia universitaria, porque según dijo ésta ha asegurado que el Ejecutivo no se ha querido reunir para discutir el tema del 6 por ciento.
“Sólo la viceministra de Hacienda (Vilma Rosa León York), a quien se le había encargado sentarse a platicar con las universidades, desde julio pasado se reunieron más de siete veces, conmigo varias veces y una última con el presidente de la República, Enrique Bolaños”, aseguró.
Dijo que es difícil cumplir con las demandas universitarias de mayores recursos, cuando se tiene un déficit de 4,879 millones de córdobas en un presupuesto global para todo el país de 15,676 millones de córdobas.
Montealegre también tildó a las universidades de ser “gastonas”en el uso de los servicios básicos, pues sostuvo que sólo en energía eléctrica están gastando seis millones de córdobas al año, cuando lo presupuestado era de 3.5 millones.
“Nosotros vemos que son 803.8 millones de córdobas los que recibirán las universidades, menos los intereses de la deuda porque en ningún lado dice que hay que pagar seis por ciento sobre esos intereses que son 2,946 millones”, insistió el titular de Hacienda.
INCLUYE LA DEUDA
Sin embargo, el presidente del CNU, Telémaco Talavera, alegó que el verdadero cálculo del 6 por ciento debe estar basado en los 15,676 millones de córdobas que corresponden al presupuesto global, por lo que insistió en que también se deben incluir los 2,946 millones de córdobas que Nicaragua deberá pagar en intereses por la deuda.
“Ni mi buen amigo Eduardo (Montealegre) ni yo estamos para decir lo que es lógico e ilógico en la Constitución. La Constitución establece que el cálculo del 6 por ciento incluye esos casi tres mil millones (del pago de deuda)”, ripostó Talavera, también rector de la Universidad Nacional Agraria (UNA).
Talavera consideró que “no hay ninguna diferencia de cálculo”, pues dijo que el Gobierno ha dicho que en efecto existen problemas económicos.
Por ello, declaró que comprenden tal situación y en vez de exigir los 940 millones que, según dijo le corresponderían sobre la totalidad del Presupuesto General de la República, le han dicho de manera verbal a Montealegre que están dispuestos a aceptar 803 millones de córdobas, más los 82.8 millones para cumplir con el pago de los servicios básicos.
Talavera aceptó que este año les están asignando “casi el doble” de dinero para que las universidades paguen sus servicios básicos, pero agregó que es obligación del gobierno.
No obstante, rechazó que ese aumento en la facturación signifique que estén consumiendo más energía, porque aseguró que en una carta enviada a la empresa eléctrica Unión Fenosa, así se lo dejaron saber al sostener que se trata de una sobrefacturación que están aclarando.
Talavera sostuvo que las universidades hacen unos racional y transparente de los recursos.
LA PRENSA trató en reiteradas ocasiones obtener una versión del presidente de la Unión Nacional de Estudiantes de Nicaragua (UNEN), Bismarck Santana, pero los intentos resultaron infructuosos.
MUCHO DINERO EN POCOS
El ministro de Educación, Silvio De Franco, quien ha sido designado por el Ejecutivo como el enlace con las universidades para llegar a un acuerdo, cuestionó el uso de los fondos y sus efectividad en el sistema de la educación superior.
De Franco se quejó que “la figura mítica del seis por ciento” es una que “no tiene sentido”, pues dijo que no se ajusta a las necesidades y la disposición de recursos del país.
Comparó por ejemplo que los estudiantes universitarios, que Talavera estimó en 65 mil, consumen el 30 por ciento del presupuesto destinado a la educación, mientras que el MECD tiene que atender a 1.5 millones de estudiantes de educación básica, y dejar fuera a 800 mil niños, por la falta de suficientes recursos.
De Franco dijo que “es mejor buscar una funcionalidad del sistema educativo como un todo, en relación a las necesidades de Nicaragua, y a partir de eso ver todos los cambios que haya que hacer, legales y de organización, para que el país tenga un sistema educativo compatible con sus necesidades y con sus posibilidades”.
CÍRCULO VICIOSO
El ex viceministro de Finanzas, René Vallecillo, consideró que el Gobierno tiene razón al calcular el presupuesto de las universidades miembros del CNU sobre los casi 12 mil millones de córdobas de gastos, excluyendo por lo tanto los 2.947 millones de córdobas que el país tiene comprometido para cumplir con sus obligaciones de pago de la deuda.
“Por ejemplo, los préstamos y las donaciones tienen un destino específico que no puede ser alterado, y los fondos destinados para pagar los intereses de la deuda tienen que ser para eso”, valoró el también experto en asuntos tributarios.
Dijo que si se hace lo contrario, se caería en un círculo vicioso que perjudicaría las finanzas del país, ya que aumentaría el endeudamiento.
