- La Copa UEFA en etapa caliente
MADRID/EFE
España, que precisa una victoria en Armenia y que Grecia no venza a Irlanda del Norte, e Inglaterra, obligada a sumar un punto en Turquía, afrontan bajo presión la última jornada de la fase de clasificación de la Eurocopa, que se disputará hoy.
España llega a la jornada final en una situación insospechada, tanto por el dominio que había ejercido en el grupo como por su historia.
El fútbol español, presente en todas las fases finales desde 1992, se había acostumbrado a convertir en un trámite su acceso al torneo decisivo.
Por eso, por los dos partidos (0-1 contra Grecia en Zaragoza y 0-0 en Belfast ante Irlanda del Norte) que no supo ganar en junio, cuando declina el rendimiento de los jugadores, el equipo de Iñaki Saez se quedó a expensas de una complicada carambola para evitar la temida eliminatoria de repechaje.
No sólo está obligado a vencer en Erevan, sino que vivirá más pendiente del encuentro de Atenas, donde Irlanda del Norte, que no ha empatado más que tres partidos en siete jornadas, tendría que evitar la derrota para favorecer los intereses españoles.
LA MISIÓN DE INGLATERRA
No es más sencilla la misión inglesa en Estambul, adonde acude sacudida por los sucesivos escándalos que le han azotado en el último mes.
Primero, fueron las acusaciones de violación que pesan sobre varios jugadores de la Liga, después la exclusión del defensor Rio Ferdinand de la selección por no someterse a un control antidopaje y la consiguiente amenaza de plante de los internacionales.
Finalmente no habrá huelga y el fútbol inglés afrontará la prueba más dura de los últimos años, porque, en Estambul y ante el tercer clasificado del último Mundial, el conjunto de Sven Goran Eriksson no contará con más gritos de apoyo que los que salgan desde el banco propio.
La UEFA ha advertido a los ingleses de que, si sus aficionados provocan algún altercado, su selección será apartada de la Eurocopa de Portugal, por lo que la Federación ha aceptado que no se vendan entradas a los hinchas británicos.
A esto se une que Eriksson no podrá contar en el eje de la zaga con Ferdinand, ni en el ataque con Michael Owen, que se produjo una fisura entre la tibia y el peroné en el último partido de Liga.
Alemania e Italia, mientras, no deberían pasar demasiados apuros para unirse a Francia, Bulgaria, Suecia y la República Checa, que ya lograron la clasificación matemática, y Portugal, la organizadora del torneo.
