- Ahora se preparan para medirse a los Yanquis a partir de mañana
Edgard Rodríguez C. [email protected]
Aunque aún no logran sacudirse plenamente los efectos de una supuesta maldición, los Medias Rojas de Boston dieron anoche otro paso en esa dirección.
De la mano de un Pedro Martínez, cuya inspiración lo tornó por momentos tan duro como una piedra, y con un Manny Ramírez haciendo explosión en el momento más apropiado, Boston se impuso 4-3 a los Atléticos de Oakland, en un juego de intenso dramatismo.
Boston demostró una formidable fortaleza moral para prevalecer en medio de un angustiante cierre, en el que la balanza pudo ir perfectamente hacia cualquier lado. Llegaron al noveno en el que Oakland llenó las bases y para ponerle más drama, la cuenta se fue a tres y dos.
Pero este equipo, que ni siquiera se vio alterado por un violento impacto de cabezas que envió a Johnny Damon al hospital, tras chocar con Damian Jackson, se sostuvo con firmeza y se alzó con la victoria que los lleva a disputar el campeonato de la liga contra los Yanquis.
Martínez se trenzó en duelo contra Barry Zito, quien fue colocado al frente en el cierre del cuarto inning, cuando Oakland inauguró el score 1-0, mediante boleto a Scott Hatterberg y doblete de José Guillén. Pero tras cinco ceros al hilo, Zito fue atacado mortalmente en el sexto.
Jason Varitek abrió con jonrón que niveló las acciones, transfirió a Damon, advirtiendo que había perdido efectividad en sus disparos, pero siguió y golpeó a Todd Walker, sólo para ceder luego un toletazo a las tribunas de Manny Ramírez, quien situó la pizarra 4-1.
Esa ventaja en las manos de Pedro dio la impresión de ser el sello para el boleto, pero Oakland no bajó los brazos y dobletes de Erubiel Durazo y Miguel Tejada apretaron el score a 4-2 en el sexto. Pedro no aflojó en el séptimo, pero en el octavo, fue atacado.
Chris Singleton conectó doble y Mark Ellis con hit lo envió al plato para el 4-3. Vino Allam Embre y sofocó el peligro, con ayuda de Mike Timlin. Pero en el noveno, Scott Williamson, quien había lucido en gran forma, perdió la puntería, dio dos bases y se fue.
Vino el turno para Derek Lowe y tras ponchar a Adam Melhuse, boleó a Singleton para llenar las bases con dos outs, para ponchar enseguida a Terence Long, sin tirarle y asegurar el pase a la Serie por el Campeonato, que inicia mañana en Nueva York.
COMO UNA PIEDRA
Pedro Martínez, Manny Ramírez y Johnny Damon, lo mismo que Derek Lowe, fueron al menos ayer, más duro que cualquier maldición.
Pedro lanzó 7 innings, para 7 hits y 3 carreras con 6 ponches y una base. En dos salidas, realizó dos aperturas de calidad. Zito aguantó 6 episodios de 4 hits y 4 carreras.
Ramírez impulsó anoche tres de las cuatro carreras con su jonrón y Derek Lowe se anotó juego salvado, con dos ponches que valen oro, a puro slider.
