- Se reportan al menos 18 muertos
y 51 heridos - Grupo extremista palestino Yihad Islámica se atribuye el atentado y dice fue en venganza por muertes de miembros de esa organización
Cables combinados
HAIFA, ISRAEL.- Un suicida palestino hizo estallar el sábado una bomba que traía atada al cuerpo dentro de un concurrido restaurante de playa en la ciudad israelí de Haifa, matando al menos a 18 personas e hiriendo a más de 50, incluidos niños, dijeron trabajadores de rescate.
El ataque en el sábado judío, sólo un día antes del comienzo del solemne día de Yom Kippur, fue probablemente para presionar al gobierno israelí a que corrija su amenaza de expulsar al presidente palestino Yasser Arafat.
“Había un guardia de seguridad fuera, pero el atacante se las ingenió para entrar y hacerse estallar”, dijo a periodistas en el exterior del carbonizado restaurante Maxim de este puerto en el norte del país, el jefe de la policía nacional israelí, Shlomo Aharonishky.
Fuentes médicas dijeron que había muchos niños entre los heridos. La explosión se registró durante un día soleado cerca de la popular playa de Haifa.
“Hay 51 heridos y unos 18 muertos”, dijo un portavoz del servicio de ambulancias Estrella de David. En el número de víctimas se incluia aparentemente al suicida, de quien los medios de comunicación israelíes dijeron pudiera tratarse de una mujer.
No hubo una inmediata atribución de la responsabilidad del ataque.
“Hubo una explosión muy grande que rompió las ventanas. Fue horrible”, dijo un testigo identificado sólo como Eliad, al Canal Uno de la televisión.
El primer ministro palestino designado, Ahmed Qurie, hizo después un llamamiento para detener inmediatamente los ataques contra civiles israelíes.
“El señor Qurie pide al pueblo palestino y a todas las facciones y grupos islámicos que se contengan y pongan fin a este tipo de ataques en que los blancos son civiles, porque dañan nuestra lucha nacional, que es legítima y justa”, dijo su oficina en un comunicado.
MURO NO IMPEDIRA ATAQUES
El viernes, el grupo extremista islámico Hamas dijo que la barrera que Israel está construyendo en Cisjordania no impediría los ataques sobre israelíes y condenaría al fracaso el plan de paz respaldado por Estados Unidos conocido como Hoja de Ruta.
El comunicado de Hamas aumentó la campaña palestina contra la barrera, sobre la cual Israel decidió el miércoles extenderla más adentro en territorio palestino para dejar ‘protegidos’ algunos grandes asentamientos judíos.
Israel dice que la barrera, que en su mayor parte es una cerca con sensores electrónicos y en algunos sectores una elevada muralla de concreto, es necesaria para impedir el paso de los agresores suicidas que han matado a cientos de israelíes.
REGRESA TEMOR DE EXPULSION DE ARAFAT
Yasser Arafat continuaba el sábado con sus actividades habituales, reuniones y consultas en sus oficinas de Cisjordania, pese a la creciente posibilidad que se cierne sobre él, de que Israel decida expulsarlo a raíz de un ataque suicida que hasta el momento dejó 18 muertes.
Sin embargo, los asesores de Arafat afirmaron que les preocupaba su seguridad. El principal negociador palestino Saeb Erekat dijo que “le preocupaba una acción israelí contra el presidente Arafat”.
Un colaborador de Arafat, que pidió no ser identificado, dijo que el líder palestino estaba muy preocupado, y que los miembros de su comitiva hacían exhortaciones a diplomáticos internacionales, a fin de que traten de protegerlo de una posible represalia israelí.
Sin embargo, mientras tanto, Arafat continuaba sus reuniones tal como tenía programado con el comité ejecutivo de la OLP (Organización para la Liberación de Palestina) en sus oficinas, parcialmente demolida, donde ha estado confinado, asediado por incursiones y amenazas israelíes por casi dos años. La reunión fue convocada inicialmente para tratar la formación de un nuevo gobierno.
EE.UU. PIDE REPRIMAN A TERRORISTAS
El gobierno del presidente George W. Bush reanudó las exigencias de que los dirigentes palestinos desmantelen grupos terroristas luego de un atentado suicida en Israel.
“No hay excusa para la violencia y los ataques terroristas que ha tenido que soportar el pueblo israelí”, dijo la portavoz del departamento de Estado, Joanne Moore.
“Condenamos de la manera más enérgica posible este horrendo acto de terrorismo”, dijo Moore.
“La Autoridad Palestina debe actuar ahora para desmantelar” los grupos terroristas, añadió.
YIHAD ISLAMICA DETRAS DE ATENTADO
El grupo extremista palestino Yihad Islámica dijo que está detrás del ataque suicida del sábado registrado en un restaurante de la ciudad israelí de Haifa, que mató al menos a 18 personas e hirió a más de 50.
Un miembro del grupo dijo a Reuters por teléfono que una mujer de 19 años llamada Hanadi Tayseer Jaradat fue la atacante suicida y que el atentado fue en venganza por la muerte de su hermano y su primo, miembros de la Yihad Islámica, muertos durante una redada del ejército israelí.
BLAIR EXPRESA «INDIGNACION»
El primer ministro Tony Blair expresó su “indignación” por un ataque suicida que dejó un saldo de 18 muertos en la ciudad israelí de Haifa.
“Me siento indignado por la última atrocidad terrorista en Israel”, dijo Blair en un comunicado difundido por su oficina del 10 de la Calle Downing. “Envío mis más profundas condolencias a la familia y a los amigos de las víctimas del ataque”.
