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EE.UU. cede con medicinas baratas
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GINEBRA.- La Organización Mundial de Comercio resolvió su disputa más enconada ayer cuando Estados Unidos cedió y aceptó un acuerdo que permitirá a los países pobres importar versiones baratas de drogas patentadas para enfermedades mortales como el VHI/Sida, malaria y tuberculosis.
El consejo sobre propiedad intelectual del organismo aprobó un documento presentado inicialmente en diciembre, que permitirá a los países en desarrollo ignorar algunas normas para patentes al importar versiones genéricas más baratas.
Para satisfacer las preocupaciones de Estados Unidos y su industria de investigación farmacéutica, el documento va acompañado de otro que expresa las condiciones para el uso de la medida.
Hasta el momento, a Estados Unidos le preocupaba que el acuerdo podría provocar contrabando y que como consecuencia las empresas farmacéuticas pudiesen perder el incentivo para las investigaciones de nuevos tratamientos.
La acción de Estados Unidos provocó críticas por parte de los grupos de presión que señalan que la OMC antepone las ganancias de las empresas de las naciones ricas a los sufrimientos y muerte de los enfermos en los países pobres.
Según las normas de la OMC, los países que enfrenten crisis de salud pública tienen el derecho de hacer caso omiso de las patentes de medicamentos vitales y podrían ordenar copias de proveedores genéricos, menos costosas. Sin embargo, hasta ahora sólo podían hacer sus pedidos a los productores nacionales, lo cual era inútil para la gran mayoría de países en desarrollo, que carecen de industria farmacéutica nacional.
La nueva declaración dice que las normas que permiten a los países invalidar la patentes “deberían ser usadas de buena fe a fin de proteger la salud pública… no ser instrumento para buscar objetivos de políticas industriales o comerciales”.
Insta a que se adopten medidas especiales para impedir el contrabando de drogas de regreso a los mercados de países ricos, lo cual incluye paquetes especiales o tabletas de distinto color. Los países en vías de desarrollo accederían a no hacer uso de la cláusula sino en situaciones “de emergencia nacional u otras circunstancias de extrema urgencia”, agregó.
