Gerald HernándezEnviado [email protected]
La estrella del equipo dominicano de béisbol en los Panamericanos es el pelotero más pequeño de todos, Luis Polonia.
Es muy popular porque trata bien al público, le mete candela al juego y cariñosamente lo llaman la “hormiga atómica”. Los registros de las Grandes Ligas dicen que mide 5 pies y 8 pulgadas, pero en realidad es más pequeño.
Polonia es quizá el único pelotero que se salvó de las fuertes críticas que recibió el equipo dominicano, compuesto por jugadores que no hace mucho militaron en las Ligas Mayores, sin embargo quedaron fuera de la pelea de medalla.
¿Qué se siente representar a República Dominicana luego de una larga carrera en las Grandes Ligas?, le consultamos en un rápido intercambio de palabras.
“Es un paso positivo en mi carrera. Es algo maravilloso y que había soñado desde antes de convertirme en profesional. Gracias a Dios se me cumplió”.
¿Qué le pareció el equipo de Nicaragua?
“Me sorprendieron por la gran actuación. Nunca me imaginé que tuvieran un equipo tan competitivo. Ellos han sido un impacto en este torneo y espero que sigan jugando del mismo modo. Son peloteros jóvenes que saben jugar a la pelota y defienden con amor la camiseta de Nicaragua. Los nicaragüenses deben sentirse orgullos del equipo de béisbol que tienen”.
¿Hasta cuándo va a seguir en la pelota?
“En octubre cumplo 39 años y no veo cerca mi retiro. Me siento en buenas condiciones, el bateo sigue efectivo. Voy a seguir jugando hasta donde Dios me lo permita”.
¿Recuerda sus turnos al bate contra Denis Martínez?
“Él me ‘agarraba’ y yo también lo ‘agarraba’. Fue un enfrentamiento parejo. Me acuerdo muy bien de él. Las últimas veces que lo enfrenté fue cuando él estaba en Cleveland y yo en los Yanquis en 1995. Fue un gran lanzador y es un orgullo para Nicaragua”.
¿Y qué le parece Vicente Padilla?
“Es muy bueno. Casualmente lo enfrenté el año pasado en los entrenamientos de primavera. Es un lanzador con mucho potencial y tiene un gran futuro. Me da mucho gusto que Nicaragua esté avanzando en el béisbol y esté produciendo jugadores de mucha calidad”.
POLONIA EN LAS MAYORES
El diminuto pero útil jardinero Luis Polonia, debutó en las Grandes Ligas en 1987 con Oakland y se mantuvo en el nivel máximo del béisbol hasta el 2000, cuando se despidió con los Yanquis, bateando para 286 puntos.
AÑOS JJ VB C H HR CI BB K R AVE
12 1379 4840 728 1417 36 405 369 543 321 .293