- Atacan por sorpresa casa de amigo del exdictador. No encuentran nada
Miral Fahmyy Cynthia Johnston
BAGDAD.- Soldados estadounidenses de una unidad especial que busca a Saddam Hussein y sus principales ayudantes llevaron a cabo un sangriento ataque sorpresivo contra una casa en el centro de Bagdad, pero en el interior del inmueble no había señales del derrocado presidente iraquí.
Un soldado estadounidense dijo en un hospital cercano que cinco cadáveres y al menos ocho heridos habían sido llevados a ese centro desde el lugar donde ocurrió el ataque. Un policía iraquí indicó que los que murieron se hallaban en automóviles que fueron baleados por los soldados cuando viajaban por el área.
Un portavoz del ejército dijo que no tenía información del ataque, excepto que fue ejecutado por Task Force 20, un equipo especial creado para cazar a Hussein y sus principales ayudantes.
El dueño de la propiedad, el jefe de tribu Rabeeah Amin, dijo que regresó a la casa después que comenzara el ataque, para encontrar que los soldados habían roto las puertas y registrado a fondo el inmueble.
“Me dijeron que les habían informado que Saddam (Hussein) estaba escondido en mi casa; que era mi huésped. Pero no sé nada acerca de esto”, dijo Amin a Reuters.
Los soldados acordonaron el área durante más de una hora. Dos automóviles que estaban a las afueras de la casa se vieron atrapados por el fuego durante el ataque y otros dos fueron acribillados por las balas.
OTRO INTENTO FALLIDO
Soldados estadounidenses emplazados aquí dijeron que estuvieron cerca de atrapar al jefe de seguridad de Saddam –y posiblemente al dictador mismo–, en tanto al sur de Bagdad un soldado murió en un ataque con granadas.
Las tropas tomaron por asalto tres granjas en Tikrit, el pueblo natal de Saddam, en incursiones simultáneas al amanecer, tras recibir el informe de que el nuevo jefe de seguridad de Saddam se encontraba en una de ellas, dijo el teniente coronel Steve Russell, que comandó la operación.
“Llegamos 24 horas tarde”, dijo Russell, y añadió que los vecinos dijeron a los soldados que el hombre buscado estaba en una de las granjas.
El jefe del Estado Mayor Conjunto estadounidense, general Richard Myers, visitó sorpresivamente los comandantes de la 4ta División de Infantería en Tikrit.
Posteriormente, Myers dijo a la prensa en Bagdad que Saddam “está demasiado ocupado tratando de salvar su pellejo” para conducir la sublevación contra las fuerzas de ocupación.
Myers se reunía con el comandante estadounidense en el terreno, teniente general Ricardo Sánchez, y pensaba partir el lunes.
En Bagdad, las fuerzas armadas dijeron que un soldado estadounidense adjunto a la infantería de marina resultó herido en un ataque con granadas al sur de la capital. Esta fue la primera muerte de la semana, tras uno de los períodos más sangrientos en la guerra de guerrillas contra las fuerzas estadounidenses desde que el presidente George W. Bush declaró que las batallas campales en Irak habían finalizado el 1 de mayo.
Las fuerzas armadas dijeron que no tenían mayor información sobre el atentado, que se produjo a las 2:35 de la madrugada.
Con ésta suman 48 las muertes de efectivos estadounidenses en combate en Irak desde el 1 de mayo y 163 en toda la guerra, 16 más que en la Guerra del Golfo Pérsico en 1991.
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