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INTELIGENCIA ARTIFICIAL
Silla de ruedas operada por la mente
Científicos suecos y españoles están desarrollando una silla de ruedas controlada con la mente, que podría algún día dar nueva independencia a los pacientes con parálisis grave.
El sistema usará electrodos insertados en un casco que lleva puesto el paciente para transmitir mensajes del cerebro a una computadora que los pasa a una silla a través de un enlace inalámbrico.
“Las primeras pruebas que están usando un robot indican que con un entrenamiento de sólo dos días es tan fácil de controlar el robot con la mente humana como si lo hiciera manualmente”, informó la revista New Scientist.
El sistema fue diseñado por Jose Millan, del Dalle Molle Institute for Perceptual Artificial Intelligence (Instituto de inteligencia artificial perceptual y parálisis) en Martigny, Suiza, y científicos en el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Lausanne y el Centro de Investigación de Ingeniería Biomédica en Barcelona.
Los científicos están probando el sistema con un robot simple con ruedas, que obedece órdenes de “izquierda”, “derecha” o “avance”. Asimismo, el robot incluye inteligencia incorporada, para asegurar que no haga colisión con nada.
INSECTOS
¡El colmo del machismo!
Cuando se trata de calidad de vida, los insectos machos Zeus llevan la delantera. Los minúsculos insectos de agua, comunes a lo largo de la costa este de Australia, tienen una vida fácil: su hembra le provee comida gratuita, transporte y sexo ilimitado e incondicional.
“Todas las ventajas en esta relación parecen estar del lado del macho, sin ventajas obvias para la hembra, aunque la hembra Zeus parece una socia dispuesta en este romance unilateral”, dijo Mark Elgar, de la Universidad de Melbourne en Australia.
Elgar y sus colegas, quienes estudiaron a las inusuales criaturas, admiten estar confundidos por su comportamiento, que se opone a la norma en animales superiores e insectos. El insecto macho Zeus tiene la mitad del tamaño de la hembra que lo lleva a cuestas y también lo alimenta.
“El macho puede ir montado en la hembra, comiendo y apareándose hasta por una semana”, dijo Elgar, quien informó de sus hallazgos en la revista científica Nature.
La razón por la que la hembra alimenta y lleva a cuestas al macho es un misterio, pero Elgar y sus colegas sospechan que es porque es menos agotador tolerar a un compañero macho que a varios.
NANOTECNOLOGÍA
Microaparatos reveladores
Los científicos están trabajando con átomos individuales para desarrollar computadoras del tamaño de moléculas, diminutos robots que combatan el cáncer, que puedan viajar a través del torrente sanguíneo y… ¿pantalones resistentes a la suciedad?
La nanotecnología –la ciencia de manipular materiales del tamaño de una mil millonésima parte de un metro– ha surgido como un nuevo campo prometedor que podría conducir a asombrosos avances en los próximos años.
Sus impulsores afirman que los productos derivados de la nanotecnología algún día podrían curar enfermedades, hacer más lento el proceso de envejecimiento y eliminar la contaminación.
