Reportaje

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Si eres aficionado a chatear, hay buenas noticias para ti… MSN y Yahoo Messenger lanzaron versiones mejoradas que te servirán para mucho más que conversar

Modelo: Anahir Rocha. Agencia: Silhuetas

Ricardo Cuadra García
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Si tu pasatiempo favorito es chatear esta noticia te interesa. MSN, con más de 50 millones de usuarios en todo el mundo, lanzó la semana pasada el nuevo MSN Messenger 6.0, más renovado que nunca, con un nuevo diseño, más emoticones, juegos online y distintos fondos de pantalla. También se integra mejor con webcams.

El MSN Messenger 6.0 ya se encuentra disponible en español y entre los principales cambios figuran una nueva interfaz —con la misma línea del Windows Media Player 9—, una mayor integración con webcams y voz, servicio de videoconferencia (sólo para usuarios de XP), juegos online como damas o ajedrez, nuevos emoticones (las famosas caritas y dibujos que ascenderán a más de 70) y nuevos fondos de pantalla para darle un toque diferente a las charlas instantáneas.

“Definitivamente es el mejor chat que existe”, asegura Santiago Morales (17), quien desde hace cuatro años es aficionado a esta actividad y en más de una ocasión ha sido amonestado por suS padres para que se dedique a otras actividades. “Mi papá siempre me dice que debería mejor practicar algún deporte en lugar de chatear diariamente”, afirma.

La nueva versión trae botones y líneas más delicadas, la posibilidad de representar a usuarios con rostros humanos (al estilo de los juegos de Yahoo). Y como si fuera poco, el nuevo MSN llega con diferentes fondos de pantalla para darle un toque más divertido a la ventana de charla.

Y hay algo más: las archiconocidas caritas ahora se han multiplicado, ya que vienen 79 emoticones (entre los nuevos y los clásicos). Entre los nuevos figuran además emoticones animados, como uno que llora todo el tiempo. Hay más: para los más audaces, también está la posibilidad de crear los propios dibujos.

“En ocasiones en lugar de chatear me contacto con alguien para jugar en línea, sólo elegimos el juego y la ventana se agranda”, relata Morales. El MSN 6 automáticamente cambia el estado a “ocupado” para dejar concentrar a los contrincantes y deshabilita, si se quiere, todas las alertas y sonidos.

Pero Yahoo no se ha quedado atrás y prueba de esto es la nueva versión de Yahoo Messenger 5.6 que ofrece, además del intercambio instantáneo de mensajes, otras ventajas, “porque ahora la ventana de Yahoo sirve para mucho más que conversar!”.

“Esta nueva versión brinda mayor expresividad a tus mensajes con las divertidas caritas animadas e incluye ambientes y animaciones en la ventana de mensajes, con nuevos fondos interactivos”, explica René Somarriba (20), quien a diario visita un ciber-café ubicado en las inmediaciones del Cementerio Periférico, para conectarse por medio de la nueva versión de Yahoo.

Este programa permite conectar tu cámara web o hablar con ellos como por teléfono, sin necesidad de descargar ningún programa adicional y saber con precisión si tus amigos están conectados a Internet. De no ser así, recibirán tus mensajes en cuanto se conecten.

Una de las ventajas es que se puede utilizar Yahoo Messenger 5.6 desde tu teléfono celular, y enviar y recibir mensajes cortos a través de él, sin importar el lugar donde te encuentres.

Además ofrece alertas de llegada de nuevos e-mails y acceso a juegos interactivos. Para instalar esta nueva versión tienes que visitar la página www.espanol.yahoo.com y descargarlo. No pesa mucho, apenas 2.84 MB y sólo te tomará unos cuantos minutos.

Diferentes tipos

Chats por la Web. Es el chat más utilizado ya que no hace falta instalarse ningún programa, ni darse de alta en ningún sitio. Simplemente entrar en una página web, dar un apodo y comenzar a charlar.

Los chat más conocidos están en los grandes portales como Terra, Latinchat, Hispavista, etc., pero también los hay en sitios más pequeños.

Chats de voz. Actualmente se están perfeccionando los Chats de voz para que la voz llegue en buenas condiciones y sin necesitar demasiado ancho de banda. En estos chats se puede hablar en lugar de escribir. Por supuesto hay que disponer de un micrófono y unos altavoces. Por ejemplo, aquí tienes el chat de voz de Terra.

Chat mediante IRC. El IRC fue el primer chat de Internet y todavía tiene muchos seguidores. EL IRC (Internet Relay Chat) fue desarrollado en Finlandia en 1988 por Jakko Oikarinen y a partir de ahí se desarrolló el concepto de conversación en la red que ha llegado hasta el chat en la web que es tan popular hoy en día. El IRC también ha seguido su propio camino hasta hoy.

Para utilizar el IRC hay que instalar un pequeño programa en nuestro ordenador que se puede descargar por Internet gratuitamente. Hay bastantes programas del tipo IRC, dos de los más conocidos son ICQ y mIRC.

Chat mediante NetMeeting. Este programa de Microsoft para videoconferencias puede usarse también como un programa de chat. El programa NetMeeting viene con Windows98 y WindowsXP, sólo hay que instalarlo y ya se puede comenzar a usar. Puedes comprobar si lo tienes instalado si vas desde el botón Inicio a Programas, Accesorios, Comunicaciones, si lo tienes instalado debe aparecer NetMeeting.

Este programa tiene otras posibilidades muy interesantes como son la conversación mediante la voz y la transmisión de imágenes en tiempo real (podemos ver nuestro interlocutor o lo que nos quiera mostrar mediante videoconferencia).

Hace falta tener instalados unos altavoces y un micrófono para poder hablar en vivo y una cámara de video (webcam) para ver las imágenes. Es conveniente tener una conexión con suficiente ancho de banda para poder ver bien las imágenes, para oír la voz los requerimientos de ancho de banda son menores.

Mensajería instantánea

Permite enviar y recibir mensajes o correos de forma instantánea, no hay que esperar un tiempo a que llegue el correo como sucede con el e-mail tradicional, también permite establecer una conversación escrita en tiempo real como en un chat, y también permite tener una lista de conocidos y saber si están conectados o no en cada momento.

Prácticamente la mensajería instantánea cubre las funciones del correo, del chat y del IRC, y además es fácil de utilizar. La mensajería suele estar integrada con los programas de correo web del mismo proveedor y permite seguir utilizando el correo cómodamente desde la misma pantalla. Por todo esto es comprensible el auge que está teniendo.

Recomendaciones

Al participar en un chat hay que mantener una serie de precauciones básicas como consecuencia del anonimato de los participantes.

La regla básica es no dar información personal a nadie, no hay que decir el nombre verdadero, ni la dirección, ni el teléfono, ni la dirección de correo electrónico. Hay gente mayor que puede hacerse pasar por un chavalo y sus intenciones no pueden ser buenas. Está claro que la mayoría de la gente no tiene malas intenciones pero hay que ser muy precavido.

Si después de mantener varias conversaciones con una persona tienes claro que es de confianza y decidís verlos cara a cara, la primera cita puede ser en un lugar público y acompañados de otras personas. Hay algunos casos de parejas que se han conocido en el chat y han llegado a establecer una relación duradera. Aunque es bastante más probable que no coincida lo imaginado con la realidad.