- Gana la contra reloj y se acerca a Armstrong
Kim HousegoAP
FRANCIA.- En un día de calor sofocante, el alemán Jann Ullrich ganó ayer la 12 etapa del Tour de Francia y quedó pisándole los talones al líder de la clasificación general Lance Armstrong.
Ullrich, campeón del Tour en 1997, comenzó la jornada a 2 minutos y 10 segundos del estadounidense Armstrong, pero la brecha quedó en 34 segundos tras la contrarreloj individual de 47 kilómetros entre Gaillac y Cap’ Decouverte.
Ullrich, el pedalista de 29 años del equipo Bianchi, empleó 58 minutos y 32 segundos para llevarse la victoria. Armstrong fue segundo, pero a 1:36 atrás.
El colombiano Santiago Botero (Team Telekom) se colocó décimo en la etapa, a cinco minutos de Ullrich. Sin embargo, Botero sigue muy lejos en la general, en el puesto 59 y a 53:56 minutos de Armstrong.
El resultado de la contrarreloj complicó el objetivo de Armstrong, de conseguir su quinto título consecutivo en el Tour, que a partir del sábado comenzará su exigente recorrido por los Pirineos.
Ullrich, quien en un par de ocasiones ha quedado segundos detrás de Armstrong en el Tour, no pudo contener su felicidad tras cruzar la meta y pronosticó “cuatro días difíciles” en los Pirineos.
“Me parecía algo inalcanzable. No me lo esperaba”, reconoció el germano. “Simplemente me encontré con mi nivel de antes”.
“Nunca le había ganado a Armstrong en una contrarreloj del Tour. Y lo consigo ahora. Ya se imaginan mi felicidad”, añadió. “Ahora todo es posible, pero en los Pirineos tendremos cuatro días difíciles”.
Armstrong no ocultó que tuvo un día poco agraciado.
“Fue como una crisis. No puedo explicarlo, a veces creí que estaba pedaleando hacia atrás”, declaró un Armstrong visiblemente exhausto. “Quizás fue el calor. La verdad no sé. Pero sufrí como nunca”.
El estadounidense, de 31 años, dijo que la sed lo afectó en un día que las temperaturas se dispararon a los 40 grados centígrados.
