William C. MannAP
WASHINGTON.- La Casa Blanca trató de poner fin, el lunes, a los cuestionamientos de la afirmación del presidente George W. Bush, de que Irak trató de obtener uranio en África, señalando que ese temor no fue una de las razones principales para ir a la guerra.
“Esta idea revisionista de que éste es el meollo de la razón para ir a la guerra, el asunto central por el cual fuimos a la guerra, la sustentación fundamental de las decisiones del Presidente, es una patraña”, dijo el vocero presidencial Ari Fleischer. El presunto intento de Irak fue “un componente”, añadió.
El director de la CIA, George Tenet, dijo la semana pasada que su agencia fue la responsable de permitir que esa afirmación apareciera en el discurso presidencial sobre el Estado de la Unión el 28 de enero. Fleischer dijo que la Casa Blanca no tenía interés en seguir escarbando en un incidente que ha provocado bochorno al gobierno.
“Creo que se ha llegado al fondo”, dijo. Al mismo tiempo, añadió: “Nadie puede decir con certeza que era equivocado. No se sabe”.
El Secretario de Defensa, Donald H. Rumsfeld, y la asesora de seguridad nacional, Condoleezza Rice, dijeron que Estados Unidos y Gran Bretaña poseen información de que Saddam Hussein trató de obtener uranio en África para armas nucleares.
Sin embargo, admitieron, los informes no satisfacen los estrictos criterios de un discurso presidencial. Dijeron que Tenet había borrado una afirmación similar de un discurso de Bush tres meses antes.
Según Fleischer, la alusión al uranio en el discurso anterior “se refería muy concretamente a Níger (mientras) el lenguaje del Estado de la Unión era muy distinto… se hablaba de otros países aparte de Níger”.
Rumsfeld y Rice dijeron exactamente lo mismo en los programas periodísticos dominicales de la televisión: la afirmación era y es exacta; su inclusión en el discurso fue aprobada por las agencias correspondientes; fue una parte menor del discurso; la sustentan pruebas aparte de los documentos cuya falsedad fue comprobada.
Documentos falsos pretendían confirmar que Irak trató de adquirir uranio en Níger, el tercer productor mundial del mineral radiactivo. En su discurso, Bush dijo que “el gobierno británico se ha enterado” del intento iraquí, pero no aclaró que el espionaje estadounidense cuestionaba la validez del informe.
MUERE OTRO SOLDADO
Estados Unidos sufrió el lunes la muerte de su trigésimosegundo soldado en enfrentamientos de posguerra en Irak, en un hecho que remarcaba la persistente resistencia, mientras comenzaba a trabajar un Consejo de Gobierno integrado por líderes locales.
Las tropas estadounidenses dijeron que estaban preparadas para enfrentar un aumento de los ataques esta semana, cuando se conmemoran aniversarios relacionados con el derrocado presidente Saddam Hussein, el Partido Baath y el nacionalismo iraquí.
