- Nuevas estrellas en el firmamento
AP
CHICAGO.- Sammy Sosa y Pedro Martínez no estarán. Roger Clemens por poco se queda fuera. Pero no hay que preocuparse, el Juego de Estrellas no ha sido cancelado.
El partido hoy contará con 29 primerizos, incluyendo dos de las grandes sensaciones de la primera mitad de temporada: el pitcher novato Dontrelle Willis, y el renacimiento del veterano lanzador mexicano Esteban Loaiza.
No sólo las caras son nuevas. Para devolverle el brillo al juego, empañado el 2002 por un agrio empate que enojó a fanáticos y jugadores, el equipo ganador de este año le dará ventaja de casero a su liga en la Serie Mundial.
Willis, elevado este año por los Marlins de Florida luego de comenzar la temporada en su filial Doble A, llega al intermedio con una racha de ocho triunfos al hilo y efectividad de 2.08.
El novato de 21 años con el llamativo movimiento en la lomita se ha ganado el corazón del público con una jovial actitud, algo cada día más inusual en estos tiempos de millonarios contratos y egos inflados.
Loaiza, por su parte, un veterano de 31 años, parecía encaminado a alejarse de la ruta estelar, luego de una desastrosa temporada pasada en que terminó con marca de 9-10 con los Azulejos de Toronto.
El oriundo de Tijuana ahora es el abridor de la escuadra de la Liga Americana ante su público local del US Celullar Field, hogar de los Medias Blancas de Chicago.
Los equipos no carecen de veteranos. Barry Bonds (San Francisco) hace su duodécima aparición; y el dominicano Alex Rodríguez (Texas), Edgard Martínez (Seattle) y Gary Sheffield (Atlanta) vestirán la franela de sus respectivas ligas por séptima ocasión.
Clemens, en tanto, fue añadido a última hora al róster de la Liga Americana en sustitución del abridor de los Atléticos de Oakland, Barry Zito, quien lanzó el domingo.
El escenario, sin embargo, pertenece a las nuevas estrellas, y en especial, a los latinoamericanos.
El dominicano Albert Pujols, de los Cardenales de San Luis, hace su segunda aparición y este año se perfila como la nueva explosión latina.
Otro que va por buen camino y que participa en su segundo juego de estrellas es el primera base de Toronto, el boricua Carlos Delgado.
No todo ha cambiado. Sigue en aumento el dominio de los jugadores latinoamericanos, capitaneados por República Dominicana con siete representantes, seguida por Puerto Rico con seis, Venezuela tiene tres, y Colombia y México uno.
ALINEACIONES
LIGA NACIONAL
1. Edgar Rentería (SL) SS
2. Jim Edmonds (SL) CF
3. Albert Pujols (SL) LF
4. Barry Bonds (SF) BD
5. Gary Sheffield (Atl) RF
6. Todd Helton (Col) 1B
7. Scott Rolen (SL) 3B
8. Javier López (Atl) C
9. José Vidro (Mon) 2B
Jason Schmidt (SF) P
LIGA AMERICANA
1. Ichiro Suzuki (Sea) RF
2. Alfonso Soriano (NYY) 2B
3. Carlos Delgado (Tor) 1B
4. Alex Rodríguez (Tex) SS
5. Garret Anderson (Ana) LF
6. Edgar Martínez (Sea) BD
7. Hideki Matsui (NYY) CF
8. Troy Glaus (Ana) 3B
9. Jorge Posada (NYY) C
Esteban Loaiza (Chi) P
