- Bush declara que las tropas estadounidenses no abandonarán el país árabe a pesar de incesantes ataques guerrilleros
- Ex jefe de la invasión, el gral. Franks, dice que contingente del tamaño del actual podría quedarse 4 años o más
EFE, AP
GABORONE, BOTSUANA.- El presidente de EE.UU., George W. Bush, reconoció ayer la existencia de “problemas de seguridad” en Irak, pero insistió en que Estados Unidos “seguirá hasta el final” en ese país, pese a los repetidos ataques contra soldados estadounidenses.
Estados Unidos “tendrá que continuar” en Irak, dijo Bush.
Dos soldados estadounidenses murieron y uno resultó herido en una nueva ola de ataques a tiros y granadas propulsadas en Irak, informaron el jueves los militares.
Un soldado murió acribillado el miércoles por la noche cerca de la ciudad de Mamudiya, 25 kilómetros al sur de Bagdad, dijo la vocera militar Nicci Trent.
Otro soldado murió y uno resultó herido por una granada propulsada por cohetes cerca de Tikrit, 190 kilómetros al norte de Bagdad la noche del miércoles, señaló Trent. Los soldados fueron evacuados a un centro médico, pero uno de ellos murió.
En la ciudad de Ramadi, 100 kilómetros al oeste de la capital, hubo tres ataques con morteros contra la tropa estadounidense, pero no hubo bajas, dijeron los militares.
También informaron que un soldado murió el miércoles en Balad, en lo que se calificó de incidente armado no hostil. Los militares no dieron detalles sobre las circunstancias de la muerte ni dónde estaba el soldado cuando murió. Los nombres de los fallecidos y de los heridos no fueron revelados hasta que se le avise a sus familiares.
Otro soldado estadounidense emplazado cerca de Balad, 90 kilómetros al norte de la capital, falleció el lunes a causa de disparos no hostiles. Soldados cerca de una base aérea de Balad dijeron a condición de no ser identificados, que el soldado se había suicidado.
Después de reunirse en Gaborone, capital de Botsuana, con el presidente Festus Mogae, en una gira africana, Bush sostuvo, ante una pregunta en una rueda de prensa conjunta, que “la gran parte de los iraquíes están encantados de que Saddam Hussein ya no esté en el poder”.
Señaló que “los ataques contra la infraestructura de Irak son ataques contra el pueblo iraquí”, y afirmó que “la afinidad con Sadam Husein trae la miseria al pueblo iraquí”.
Agregó que “el pueblo de Irak está aprendiendo las responsabilidades que conlleva la libertad”.
En el Congreso, el representante Ike Skelton, el demócrata de mayor rango en la Comisión de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, dijo temer que “quizá nos veamos enfrascados en una guerra de guerrillas durante años”.
“No podemos abandonar Irak’’, dijo Skelton en la comparecencia del general retirado Tommy Franks, quien dirigió la guerra. Esta campaña, agregó “debe ser un éxito”.
Otro miembro de la comisión, la representante californiana Ellen Tauscher, dijo que el director de la CIA, George Tenet, debería ser interpelado.
¿CUATRO AÑOS MÁS?
31 soldados estadounidenses han muerto en ataques enemigos desde que el presidente Bush anunció la conclusión de los principales combates el 1 de mayo.
46 militares de EE.UU. han fallecido en accidentes y otras circunstancias no hostiles.
4 años o más podrían permanecer los soldados norteamericanos en Irak, dijo el jueves al Congreso el general retirado Tommy Franks.
145,000 efectivos están desplegados en el país árabe.
$4,000 MILLONES AL MES
La ocupación y las operaciones militares en Irak cuestan casi 4,000 millones de dólares al mes a Estados Unidos, un ritmo de gastos que probablemente continuará largo tiempo, informó ayer el diario “The Washington Post”. El ex jefe del Mando Central, general Tommy Franks, dijo al Congreso que el contingente de ocupación, de más de 145,000 soldados, probablemente deberá mantenerse en esa cifra durante más tiempo del previsto.
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