- Petacchi se impone en el Tour
John LeicesterAP
SAINT DIZIER, FRANCIA.- El italiano Alessandro Petacchi consiguió su segunda victoria en el Tour de Francia al imponerse en el sprint final de la tercera etapa en un duelo con el letón Romans Vainsteins y el español Oscar Freire.
El francés Jean-Patrick Nazon se apoderó de la casaca amarilla de líder al ha cerse suyas las bonificaciones en los sprints de la etapa de 1667,5 kilómetros entre Charleville-Mezieres to Saint Dizier.
La etapa, como la del domingo pasado, se vio signada por una nuevo accidente cerca de la meta.
Petacchi volvió a demostrar la pericia que lo han colocado entre los mejores sprinters del mundo, al arrebatarle en la parte final la victoria al alemán Erik Zabel y al australiano Robbie McEwen, que en un principio se perfilaban como candidatos para pelear el triunfo.
El italiano, ganador de la primera etapa el domingo, invirtió tiempo de 3 horas, 27 minutos y 39 segundos.
“Fue un sprint fabuloso”, declaró el italiano de 29 años del equipo Fassa Bortolo. “Lo mejor que es apenas estoy encontrando mi mejor forma”.
Nazon registró el mismo tiempo que Petacchi y cruzó la meta en el puesto 14 para convertirse en el primer pedalista francés que se pone la camiseta amarilla desde que Francois Simon lo hizo en el 2001.
Este el año del centenario del Tour por lo que el logro de Nazon tuvo un sabor especial.
“La gente va a recordar que soy el primer pedalista francés con la camiseta amarilla en este centenario”, dijo Nazon, del equipo Jean Delatour.
El protagonista de la caída fue el austriaco Rene Haselbacher (Gerolsteiner). Los médicos auxiliaron de inmediato al pedalista y éste pudo completar la etapa, llegando 193 entre los 196.
El estadounidense Lance Armstrong, que busca alcanzar su quinto título e igualar la marca del español Miguel Indurain, quedó en el sitio 69, pero su alivio es el sortear los infortunios propios de las primeras etapas.
Entre los colombianos el mejor fue Iván Parra de Kelme que entró 86. Víctor Hugo Peña (US Postal) y Santiago Botero (Telekom) llegaron 98 y 106, respectivamente. Todos hicieron el mismo tiempo que Petacchi.
En la general, Peña está noveno a 18 segundos de la punta, Botero 14to a 21 y Parra 120 a 50.
La estrategia de Armstrong, por su parte, es preservar fuerzas para la contra reloj por equipos de hoy y los ascensos en los Alpes, a partir del sábado.
“Todos están nerviosos, el riesgo de accidentes todavía persiste. El equipo está haciendo un buen trabajo en cuidarlo a Lance”, declaró Jogi Muller, el portavoz del equipo US Postal de Armstrong.
Tres de los compañeros de Armstrong, cuya única asignación es cuidar las espaldas al texano de 31 años, cruzaron la meta junto a él.
