- Soldados estadounidenses abren fuego contra manifestantes iraquíes que exigían asistencia económica y matan a dos
- Otro ataque a patrulla norteamericana, en el que muere un soldado aliado
Reuters y EFE
BAGDAD.- Un soldado estadounidense mató a dos manifestantes iraquíes y otro militar norteamericano murió en un tiroteo, en incidentes del miércoles en Bagdad que remarcaban las dificultades que enfrentan las fuerzas de ocupación para mantener el orden y la seguridad en Irak.
El ejército estadounidense dijo que uno de sus soldados había actuado en defensa propia al disparar durante una airada confrontación con ex soldados iraquíes, después de que su caravana cayó bajo una lluvia de piedras cerca de un ex palacio presidencial convertido en cuartel general de las fuerzas de ocupación.
Fue la primera vez que se confirmó que tropas estadounidenses abrieron fuego contra manifestantes en Bagdad en las diez semanas que llevan en la ciudad desde la caída de Saddam Hussein.
Las tropas norteamericanas han matado a 15 iraquíes en enfrentamientos en la ciudad de Falluja, en abril.
En un incidente separado, un soldado estadounidense murió y otro resultó herido por disparos de armas de fuego hechos desde un automóvil que pasó cerca de una estación petrolera en el centro de Bagdad en la que los nortea-mericanos montaban guardia. Ambos soldados pertenecían a la Primera División Blindada.
Los manifestantes iraquíes murieron mientras cerca de 2,000 ex soldados iraquíes protestaban en medio del sofocante calor del mediodía por su despido por la nueva administración estadounidense.
«No hay otro Dios que Alá, Estados Unidos es el enemigo de Alá’’, coreó la multitud tras el tiroteo. “Abajo Estados Unidos’’, era otra consigna.
Los ex soldados están disgustados por haber perdido sus puestos de trabajo cuando el administrador estadounidense, Paul Bremer, di-solvió el mes pasado las fuerzas armadas de Saddam Hussein.
La decisión de Bremer, dirigida a acabar con el legado del partido Baaz de Hussein, dejó sin empleo a unos 400,000 iraquíes que trabajaban en las fuerzas armadas, los servicios de seguridad y en los ministerios de Información y Defensa, sin esperanzas de reintegrarlos a sus puestos.
«Estábamos en una manifestación pacífica pidiéndole a Estados Unidos que nos diera nuestros salarios’’, dijo Abdul-Rahim Hassan. ‘’No los estábamos combatiendo, pero súbitamente ellos comenzaron a dispararnos’’.
ACOSAN CARAVANA
El capitán Scott Nauman, cuyos hombres custodiaban las instalaciones militares, dijo a la cadena de televisión CNN que los iraquíes al otro lado de la calle habían estado lanzando piedras durante casi una hora antes del tiroteo.
Indicó que los iraquíes se habían aglomerado alrededor de la caravana, sacudiendo los vehículos, rompiendo ventanas, lanzando piedras a una distancia extremadamente cerca del personal en esa caravana.
“Como era de esperar ellos se sintieron amenazados (…) e hicieron disparos entonces, directamente a la multitud e hirieron a dos personas (…) A mí me pareció que fue en defensa propia’’.
El capitán dijo que sus hombres habían hecho disparos de advertencia sobre la multitud, al mismo tiempo. Al preguntársele si hubo disparos de los iraquíes, respondió: “No que yo sepa’’.
Sin embargo, un posterior comunicado militar estadounidense señaló que las tropas habían respondido sólo después de que un manifestante “sacó un arma y comenzó a disparar’’.
CAPTURADO SECRETARIO DE HUSSEIN
El “número tres” del antiguo régimen iraquí y secretario pre-sidencial de Saddam Hussein, Abid Hamid Mahmmud al Tikriti, está bajo custodia de las tropas de Estados Unidos en Irak, informaron ayer fuentes militares.
Mahmud figuraba con el número cuatro en la baraja con los 55 dirigentes del antiguo ré-gimen iraquí más buscados por las tropas anglo-estadounidenses de ocupación, y estaba representado con la carta del “as de diamantes”.
Sin embargo, el Gobierno de EE.UU. lo consideraba como la tercera figura en importancia del antiguo régimen iraquí, tras el presidente Saddam Hussein y su hijo Qusai.
Las fuentes militares, que pidieron el anonimato, no dieron detalles acerca de si Mahmud fue capturado o se rindió.
¿NO ES GUERRILLA ORGANIZADA?
La resistencia iraquí a las tropas estadounidenses procede de grupos de fieles a Saddam Hussein dispuestos a resistir hasta el final pero sin coordinación, afirmó ayer el jefe del Pentágono, Donald Rumsfeld.
Aseguró que la resistencia está formada por grupos “de 10 ó 20 elementos” sin coordinación nacional o regional, y atribuyó los constantes ataques a que grupos de los más fieles a Saddam “están tratando de reconstituirse”, pero aseguró que las tropas estadounidenses en Irak “los están erradicando. Requerirá algún tiempo, es algo que puede hacerse”.
42 BAJAS YA
Al menos 42 soldados estadounidenses han muerto en brotes de violencia en Bagdad y sus alrededores desde que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, declarara el primero de mayo que los grandes combates en Irak habían terminado. Algunos críticos consideran que la política del administrador Paul Bremer ha creado un numeroso grupo de hombres desempleados, armados y resentidos que podría unirse para luchar contra la ocupación de Estados Unidos.
