- Mandatario isleño dice que presidentes de Centroamérica no son sus “jefes”
AP
WASHINGTON.- El presidente dominicano Hipólito Mejía dijo el miércoles que los presidentes centroamericanos no tienen que invitarlo a unirse al proceso de negociación de un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos porque “son mis amigos, pero no mis jefes».
“Lo que deseo es llegar junto con mis amigos” a la firma de un tratado, afirmó Mejía, refiriéndose a las negociaciones que ya están en marcha entre Estados Unidos y cinco naciones centroamericanas: Costa Rica, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Guatemala.
Mejía ha estado gestionando infructuosamente desde el año pasado en círculos estadounidenses la inclusión de su país en esas negociaciones, que han avanzado ya cuatro de sus nueve rondas previstas hasta diciembre, o el inicio de una negociación bilateral.
“No hay nada del otro mundo en esas discusiones”, dijo en una rueda de prensa, en un indicio de que la República Dominicana todavía estaba a tiempo de ser incluida en el proceso.
Mejía dio a entender que la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) estaba resistiéndose a la iniciativa dominicana debido a “algunos problemas de logística”, sobre los cuales no dio detalles.
El martes, Mejía se entrevistó con el presidente George W. Bush y el jefe de la USTR Robert Zoellick. Al término de su reunión con Bush dijo que estaba “absolutamente convencido” de que su país llegará coincidentemente con Centroamérica a un acuerdo con Estados Unidos.
La oficina del portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, dijo que las partes acordaron “intensificar, en consulta con el Congreso, nuestros esfuerzos conjuntos para determinar la mejor forma de relacionar nuestro diálogo estadounidense-dominicano sobre comercio con las actuales conversaciones para un acuerdo de libre comercio entre Estrados Unidos y Centroamérica”.
Mejía dijo que le satisfacía la declaración, pero advirtió que si no se llegaba a una firma coincidente su país perdería varias empresas estadounidenses que operan en las zonas francas dominicanas, que “se irían adonde están los incentivos”, generando desempleo en el país.
Preguntado por un reportero sobre la posición que el mes pasado expresaron en Washington los presidentes centroamericanos de que iban a considerar en cualquier momento una invitación a la República Dominicana para formar parte del proceso con Estados Unidos, Mejía dijo que esos presidentes “no son mis jefes”.
“No tienen que invitarme porque no son jefes míos. Son mis amigos, pero no mis jefes”, declaró. “Yo quiero llegar (al tratado) junto con mis amigos. Juntos. Juntos, sin injusticias ni privilegios, con equidad”.
Dijo que la República Dominicana es el quinto mayor socio comercial de Estados Unidos en las Américas después de México, Canadá, Venezuela y Brasil, con más de 8,000 millones de dólares de intercambio comercial recíproco.
“Tenemos los recursos humanos, la experiencia… Todo”, comentó. “Obviamente, yo quisiera llegar primero, claro que sí. Es una competencia. Pero la competencia tiene que ser cara a cara y al mismo tiempo”.
“¿Usted conoce lo que es un gato boca arriba, con las uñas así… (de crispadas)?”, repreguntó el presidente. “Así estoy yo”.
Mejía se entrevistó ayer con miembros del Congreso y el secretario de Defensa Donald Rumsfeld. Después de un almuerzo con el secretario del Tesoro, John Snow, sostendrá otras entrevistas con legisladores y regresará a Santo Domingo.
