- Estados Unidos no está dispuesto a excluir ningún producto en las negociaciones con el istmo
ACAN-EFE
TEGUCIGALPA.- Estados Unidos rechaza excluir de antemano productos del Tratado de Libre Comercio con Centroamérica (Cafta por sus siglas en inglés), pero ofrece alternativas de protección, dijeron ayer fuentes oficiales y empresariales de la región.
“En principio, EE.UU. nos ha dicho que ‘a priori’ no podemos hablar de exclusiones”, como pretenden sectores productivos de la región, señaló el jefe negociador de Honduras, Melvin Redondo.
“Pero esto es parte del juego de la negociación; la exclusión es la línea más dura, pero hay otros mecanismos” como plazos largos de desgravación, salvaguarda especial agrícola o contingentes, dijo.
Los grupos técnicos de Centroamérica preparan desde el pasado lunes en Tegucigalpa la oferta de productos y de desgravación arancelaria que se intercambiará con Estados Unidos en la cuarta ronda de negociación que se celebrará en mayo entrante en Guatemala.
El sector agropecuario de Centroamérica busca exclusiones o un tratamiento diferenciado en el Tratado de Libre Comercio con EE.UU., porque no podrá competir con la producción subsidiada de ese país.
El presidente de la Federación Centroamericana de Cámaras Agropecuarias y Agroindustriales (Fecagro), Mario Salaverría, aseguró que EE.UU. ha propuesto una vía de cuatro “canastas” para el ingreso de productos centroamericanos.
La primera sería el libre acceso total; la segunda, desgravación de corto plazo; luego, desgravación de largo plazo, y finalmente “una canasta de productos sensibles, altamente distorsionados por subsidios y barreras”, explicó.
Salaverría, quien integra la sala del sector privado adjunta a los negociadores, afirmó que “esto es lo último que acordaron (Centroamérica y EE.UU.) en El Salvador”, donde hace varias semanas se celebró la tercera ronda de negociaciones.
“Esta es una manera de buscar adecuar cada subsector de acuerdo a su interés y es una señal de que podríamos llegar a un acuerdo más complementario en los sectores agropecuarios”, añadió.
El dirigente empresarial recordó que el problema radica en que EE.UU. y Centroamérica tienen, en general, los mismos productos, pero ese país los subsidia “y nos pone en desventaja”.
Salaverría también señaló que, si bien Centroamérica impone requisitos sanitarios, “son transparentes y conocidos de antemano, pero en Estados Unidos son aplicados a discrecionalidad, por ejemplo, de un inspector aduanero”.
Al contrario de otros sectores agrícolas, el azúcar tiene grandes perspectivas para ingresar al mercado estadounidense, según dijo el director ejecutivo de la Asociación de Azucareros de Centroamérica, José Orive.
Refirió que el propio presidente de EE.UU., George W. Bush, dijo a sus homólogos de Centroamérica, el pasado 10 de abril en Washington, que el azúcar tiene “prioridad” en el Tratado de Libre Comercio.
El jefe negociador de Honduras apuntó que en la reunión regional, que terminará mañana, también se avanza rápido en la parte normativa del tratado, pues se basa en otros instrumentos comerciales y normas de la Organización Mundial de Comercio (OMC).
