- ¿Te gustaría subir y bajar
pendientes, pasar por pedregales y atravesar caminos de arena en una bicicleta? Pues el ciclismo de montaña te ofrece esta opción. Esta es
una de las aventuras más actuales en el mundo de los deportes extremos. Pero ¡ojo!, practicarlo no es para cualquiera, se requiere de una condición física apropiada y una dosis de coraje y valentía.
Angélica Martínez R.Especial para “Aquí Entre Nos”[email protected]
El ciclismo de montaña, se divide de dos formas: descenso y cruzar una región. En el primer caso, la competencia consiste en bajar una montaña por un camino estrecho, casi vertical. Ese tipo de carrera requiere mucha habilidad y reflejos rápidos debido a las grandes velocidades que se pueden desarrollar.
Recordarán al francés Eric Barone (el barón rojo), que rompió Récord Guiness en el Cerro Negro y que casi se rompe “la vida” en la experiencia. El 12 de mayo del 2002, batió su propio récord que estaba en 132 k/h al descender por el Cerro Negro en León, Nicaragua.
Barone, poseedor de siete récords de velocidad mundiales de bicicleta sobre nieve y sobre tierra, en su última hazaña alcanzó una velocidad de 172 k/h. Fue en ese preciso momento, después de haber traspasado su propio récord cuando sufrió una caída que bien pudo costarle la vida.
Pero la marca ya la había superado en un primer descenso cuando alcanzó 163 k/h. Pero eso no era suficiente para el exigente barón rojo. En el segundo descenso que duró unos veinte minutos, Barone recorrió 400 metros y al pasar la marca de los 172 k/h la bicicleta se quebró por la mitad. Un brusco cambio en el grado de inclinación de la pendiente, hizo añicos la dirección de la bicicleta. Afortunadamente, nuestro héroe no sufrió más que moretones y una luxación de hombro.
Cruzar una región, es menos arriesgado, pero no por ello menos difícil. Aquí el peso y la preparación física del ciclista son muy importantes. Esta carrera es de larga distancia y atraviesa por terrenos escarpados. Si no fuera así, ¿cuál sería el chiste?
Por otra parte, el precio de una Mountain Bike (bicicleta de montaña o montañera) oscila entre los 350 y los ¡60 mil dólares! Claro que eso no es lo determinante a la hora de ganar una carrera. La preparación de los competidores y el empeño que hayan puesto en ello es lo que realmente importa.
Crónica de una carrera
El Jueves Santo recién pasado, tras el banderillazo de salida arrancaron los 25 competidores de la primera carrera a campo traviesa de nivel nacional, que se realizó este año en Nicaragua.
El punto de partida fue el Hotel Best Western Las Mercedes. Doblando en los semáforos de La Subasta, tomando la carretera a Sabana Grande, los competidores tenían que pasar por los poblados de Veracruz y Cofradía hasta salir al kilómetro 15 de la carretera vieja a Tipitapa, para culminar en el mismo punto de partida. Todo el recorrido daba un total de 32 kilómetros.
No ha pasado mucho tiempo desde la partida y ya se observan por la ruta los primeros rezagados. Uno, cinco, diez, los dejamos atrás. Varios metros más adelante avanza el grupo líder.
De pronto se desprende del conjunto uno de los ciclistas. Sin saber cómo lo hizo, casi a la mitad del trayecto, ya ha logrado aventajar unos 100 metros a los demás y sigue alejándose. Llegando a Veracruz comienzan las dificultades para el resto. Piedras, arenales y “hoyos” impiden el avance rápido de las bicicletas.
A la altura de Cofradía el paisaje se transforma. Un polvillo fino se levanta tras el paso de los ciclistas y los vehículos que los acompañan, entorpeciéndonos la respiración. Uno de los competidores, el campeón de esta modalidad del año pasado, Fernando Tejada, sufre una caída impresionante y tiene que ser asistido por algunos de sus compañeros.
Afortunadamente sólo su orgullo sale herido, termina la carrera, pero ya es tarde para él. El grupo le lleva demasiada ventaja. Sin embargo, este no fue el único accidente que presenciamos.
Poco después dos personas que filmaban la carrera desde una de las motos que seguía de cerca a los ciclistas, inesperadamente perdió el control en uno de los barrancos que cruzaban el camino.
Una inmensa nube de tierra se levantó cegando a los otros conductores. Un microbús y la camioneta en que viajábamos hicieron un alto inmediato. Poco a poco el polvo se asentó. Temíamos lo peor. Lo primero que vimos fue la motocicleta tirada casi debajo de las llantas del microbús, pero sus ocupantes no se veían por ningún lado.
En medio de risas nerviosas, de ambos lados del camino, aparecieron los accidentados cubiertos totalmente de tierra. Sólo fue un susto. Proseguimos la marcha, ya el grupo había salido de aquel infierno y habían remontado el camino sobre la carretera. De ahí en adelante todo era “meterle piernas” al asunto.
Nos adelantamos para ver llegar al indiscutible primer lugar, Walter Gaitán, Campeón Nacional de Ruta, 2003 y ahora también Campeón Nacional de Ciclismo de Montaña. Más atrás, en un reñido final llegaron el segundo y tercer lugar, Roberto Martínez y Ruddy Jiménez, respectivamente.
Satisfechos de que todo haya concluido bien, felicitamos a los ganadores y le preguntamos a Walter, ¿cuál es el momento más pesado de esta competencia? “Para mí son dos: cuando lográs distancia de los demás y los últimos metros antes de llegar a la meta, es ahí donde se juega todo”.
El ciclismo de montaña es una modalidad que se practica desde hace muy poco tiempo en Nicaragua. Por ello, sus organizadores, están orgullosos del éxito que tuvo la convocatoria.
“Estamos seguros que la competencia que se organiza para mayo próximo y que se realizará en el Mombacho con participantes internacionales, será mejor todavía. Ahí se pondrá a prueba la calidad de nuestros campeones”, aseguró Raúl Castillo, secretario de la Federación de Ciclismo Nicaragüense.
Preparación
Antes de una competencia, el ciclista debe iniciar su entrenamiento con al menos cuatro meses de antelación. Como nos explica Octavio Gutiérrez, cuatro veces campeón nacional y seis veces centroamericano en la modalidad de Ruta.
“En mi caso comienzo en los primeros días del año con la preparación física general y termino esta primera fase a finales de marzo. Para ganar resistencia lo recomendado es correr, nadar, hacer pesas y ciclismo”.
“Durante un mes, después de esto, me dedico a la preparación física especial antes de la competencia. En esta parte, busco mejorar mi velocidad. Cronometrás el tiempo, hacés pesas para tonificar y la natación y los aeróbicos para relajar los músculos después de los ejercicios. Por último entreno en la bicicleta de montaña, siguiendo una moto que corre a 60 kilómetros por hora”, agregó.
Según Gutiérrez, el régimen nutricional es muy importante desde que inicia el período de entrenamiento. “Tu dieta se basa en los carbohidratos. Además, tenés que ingerir muchos líquidos como jugos (no importa si son enlatados), Gatorade, suero y sobre todo beber mucha agua, al menos tres litros diarios”.
En el desayuno no deben faltar: pan, sustagen, jalea, cereales, frutas y un chocolate (éste engorda para los que no hacen ejercicio, pero en el ciclismo se quema bastante grasa). Para el almuerzo se recomiendan las pastas, carne blanca, verduras y sustancias. En la cena, se debe comer ligero: pan con miel, bastante líquido y alguna comida salada.
“Lo que se pretende es que perdás peso sin perder energía ni tono muscular. Vos sabés que el peso está relacionado con tu estatura, yo por ejemplo mido 1.80 metros debo pesar 180 libras, pero para una competencia de éstas tengo que bajar hasta 30 libras… sentís que andas volando”, señaló.
Diferencias entre carreras
Ruta de Fondo: Se practica en equipo de seis. El mejor del equipo se mantiene de último durante la mayor parte de la carrera, mientras los otros cinco van rompiendo viento delante de él para que al final pueda avanzar más rápido. La bicicleta que se usa en esta competencia es más liviana que la montañera y las llantas son más delgadas. El recorrido es de 160 a 180 km.
Circuito: La bicicleta que se usa aquí es la deportiva. Las rutas son más cortas de 30 a 50 km y también se realiza en equipo.
Contra Reloj de Montaña y Plana: En este tipo de competencia la carrera es individual. No se sale en grupo sino que se dejan algunos minutos de diferencia entre ciclista y ciclista. El que llega a la meta en menos tiempo es el ganador, por eso es contra reloj. A la otra se le llama plana, porque se realiza sobre una pista o carretera cerrada. En ambas, la distancia que se corre no es mayor a los 40 ó 50 km. El traje que llaman “mono” es parecido a un buzo y el casco (más liviano que los usados en las competencias de ruta) es conocido como “cola de pato”, está diseñado para romper viento y hacer que el ciclista avance más rápido.
Rutas Cortas: Al igual que la ruta de fondo, ésta se realiza en equipo, pero el recorrido es de 60 a 100 km.
Velódromo: Se practica en una pista cerrada, parecida a un estadio. La diferencia en esta carrera es la preparación de los ciclistas, los que pueden llegar a pesar hasta 220 libras. Entre más pesado sea mejor, porque se trata de una carrera de resistencia larga. En Nicaragua, no existe una pista de este tipo.
Ciclismo de Montaña: En este tipo de competencia la astucia del ciclista para superar los obstáculos que se presentan en la carrera es primordial. Existe más peligro de sufrir un accidente y él sólo cuenta consigo mismo en el trayecto. La bicicleta está diseñada para aguantar la rudeza del camino. Ropa y casco evitan que el viento reste velocidad. Los recorridos son generalmente cortos (desde 1 hasta 40 km), pero mucho más agotadores.
