- Michael Jordan pierde en su posible último juego con los Wizards
CABLES COMBINADOS
WASHINGTON, D.C.- Michael Jordan jugó lo que posiblemente fue su último partido como profesional con los Wizards de Washington en el MCI Center y lo perdió por 93-79 ante los Knicks de Nueva York.
La derrota ha sido la nota común de Jordan durante toda la temporada y su única compensación de la tercera retirada que tiene como profesional, fue la ovación de más de dos minutos que le tributaron los 20,173 espectadores que llenaron el campo.
También tuvo el honor de recibir antes del partido la bandera de Estados Unidos, que ondeó en el Pentágono el 11 de septiembre de 2002, un año después de los ataques terroristas que se dieron en Nueva York y Washington.
Jordan jugó 38 minutos para ser el máximo encestador del equipo al conseguir 21 puntos, pero sólo 9 de 22 tiros de campo, incluidos tres fallas de triples, capturó ocho rebotes, dio una asistencia y recuperó un balón.
“He hecho todo lo que he podido por conseguir la victoria y darle una última alegría a los aficionados que siempre me han apoyado, pero no fue posible”, comentó Jordan. “Ahora tenemos que pensar en el futuro con los nuevos valores y admitir que se ha terminado una etapa más de mi carrera profesional”.
Junto a Jordan sólo Larry Hughes respondió con 16 puntos y Kwane Brown logró 12 para los Wizards, que se quedaron con un 40 por ciento de acierto en los tiros de campo.
La derrota dejó a los Wizards con marca perdedora de 37-44 y eliminados de la fase final del campeonato para jugar el último partido el próximo miércoles, cuando se enfrenten en el First Union Center de Filadelfia al equipo local de los Sixers.
SE ARMA EL DREAM TEAM
Karl Malone y Mike Bibby integrarán el equipo nacional de básquetbol de Estados Unidos, que competirá en el Torneo de las Américas, clasificatorio para los Juegos Olímpicos de Atenas.
Con la adición del veterano alero del Jazz de Utah y del armador de los Kings de Sacramento, el seleccionado ya tiene a seis jugadores asegurados, quienes serán dirigidos por Larry Brown, técnico de los Sixers de Filadelfia.
Ya habían sido confirmados Ray Allen, de Seattle; Tim Duncan, de San Antonio; Jason Kidd, de Nueva Jersey; y Tracy McGrady de Orlando.
Malone, de 39 años, ganó la medalla dorada en las Olimpíadas de 1992 y 1996. El alero de 6-9, segundo en la lista de máximos anotadores de la NBA, fue escogido como uno de los 50 de los Más Grandes Jugadores en la historia de la liga.
“Yo no pienso que pueda haber una mejor selección que Karl para nuestro equipo”, señaló Brown.
Bibby lideró a Arizona al campeonato nacional universitario de 1997. El jugador de 27 años está en su quinta temporada en la NBA y fue uno de los máximos colaboradores en la clasificación de los Kings a la postemporada.
“Es joven y es una estrella en ascenso”, explicó Brown. “Además juega en conjunto y entra perfectamente en nuestros planes”.
La USA Basketball escogerá en esta primavera al resto de los 12 jugadores del seleccionado, añadiendo dos o tres de la NBA y tres o cuatro de otras ligas profesionales o de la universidad.
En el preolímpico estarán 10 combinados nacionales de América y se celebrará del 20 al 31 de agosto en San Juan, como justa clasificatoria para los Juegos de Atenas 2004.
JORDAN EN CIFRAS
Michael Jordan está en su temporada número 15 en la NBA, con 9 títulos con los Bulls de Chicago.
Debutó con los Bulls en la temporada 1984-1985 y se retiró por primera vez en 1993. Regresó a la cancha dos años después y volvió a distanciarse del juego en 1998. Sin embargo, regresó en la temporada 2001-2002 con los Wizards y ahora asegura que su retiro es definitivo.
Este año tuvo promedio de 20.1 puntos por juego y en su carrera tuvo 30.1, además termina con 6.3 rebotes, 5.3 asistencias y 2.3 robos de promedio en 1,070 juegos.
