Considerando: que los miembros del Cuerpo de Bomberos, con sus actos heroicos y de sacrificios se han hecho merecedores del Honor de la Nación y del Estado; acuerda: Único – Declararse “Benemérita de la Patria” la Institución del Cuerpo de Bomberos de Managua, expresa parte del Decreto Ejecutivo, firmado el 23 de julio de 1946.
Sin embargo, su Comandante Fundador, Dr. Joaquín Vijil Lejarza, escribió sobre la institución que padecía de “pobreza congénita” y es que pese a prestar tantos servicios desde su nacimiento en 1936, los Bomberos en Nicaragua tienen grandes limitaciones, sin que todavía haya conciencia clara de lo que significan estos hombres que se arriesgan por salvar otras vidas y bienes.
Aquella imagen de los primeros años de ser simples “apagafuego”, ahora requiere de mayor capacidad profesional, constantes entrenamientos para saber las modernas técnicas de rescate y salvamento, servicios preventivos, servicios especiales de aeropuerto y ambulancias, incendios forestales, hasta exterminio de abejas africanizadas.
HIJOS TARDÍOS DEL TERREMOTO
El 31 de marzo de 1931 ocurrió el terremoto de Managua. Los incendios que se desarrollaron sin control destruyeron gran parte de la ciudad. Son impresionantes los relatos sobre aquellas personas que atrapadas entre los escombros fueron alcanzadas por el fuego y que a gritos pedían que se les matara. La tragedia formó conciencia de que hacía falta en Managua un Cuerpo de Bomberos. Tendrían que pasar cinco años para que se fundara.
El 18 de abril de 1936 por la noche se inició un violento incendio en la casa comercial de don Francisco Brockmann, cerca del recién construido Mercado San Miguel, rápidamente consumió varias farmacias, llamadas entonces boticas o droguerías por lo que el siniestro fue llamado “el incendio de las boticas”. Fue destruida una manzana de establecimientos comerciales con grandes pérdidas.
Uno de los testigos del incendio fue el doctor Joaquín Vijil Lejarza, ilustre abogado graduado en Chile. Este desastre provocó que el Presidente de la República, Dr. Juan Bautista Sacasa, prometiera la creación de un Cuerpo de Bomberos, con la ayuda gubernamental y dependiendo del Distrito Nacional, nombre que tenía la Alcaldía de Managua, hubo invitación para una reunión a efectuarse la noche del 22 de abril.
La fundación no se concretó debido a que los pocos días, el Gral. Anastasio Somoza García, derrocó a su tío el presidente Sacasa y éste salió al exilio. El Congreso Nacional designó Presidente al Dr. Carlos Brenes Jarquín, quien delegó en su Ministro de Gobernación, Dr. Jerónimo Ramírez Brown para que procurara la fundación de los bomberos, solicitando el asesoramiento de Panamá donde había ya experiencia y vino el comandante Juan Antonio Guizado, Jefe del Cuerpo de Bomberos de Panamá.
El 13 de septiembre de 1936, en el edificio del Distrito Nacional (situado frente al Parque Rubén Darío y destruido por el terremoto de diciembre de 1972), se inició la sesión de fundación, presidida por el ministro Ramírez Brown; el Presidente del Consejo Ejecutivo del Distrito Nacional, don José Frixione y el comandante Guizado. Se nombró la Primera Directiva y se firmó el Acta de Fundación, sin embargo al clausurarse la sesión el 15 de septiembre, en razón del significado de esa fecha, se decidió fuera declarada la de fundación del Cuerpo de Bomberos de Managua.
Integraron la primera directiva: Dr. Joaquín Vijil Lejarza, presidente y comandante primer jefe del Cuerpo; don Pablo Teysseyre, vicepresidente y mayor segundo jefe del Cuerpo; don Ángel María Pérez, tesorero; don Guillermo Pentzke, secretario; Dr. Francisco Baltodano C., médico y cirujano; capitán Carlos Tellería, fiscal; Ing. José Mateu, vocal. El 19 de septiembre se abrió el Primer Cuartel de Bomberos, en la casa propiedad de doña Ofelia viuda de Lacayo, en la quinta calle N.E.
El primer incendio que controlaron los recién nacidos bomberos, fue al mediodía del 25 de septiembre. El cuatro de octubre frente a la Plaza de Candelaria juramentaron los primeros bomberos voluntarios, tomó la promesa el comandante Guizado.
El primer equipo fue un vehículo que estaba en mal estado, en una dependencia gubernamental, lo recibieron en donación, fue reparado y salió a las calles el 17 de agosto de 1936 tocando una campana cuando estaban en proceso de organizarse.
FUENTES DE INFORMACIÓN
-Benemérito Cuerpo de Bomberos de Managua. Folletos escritos por el Comandante Fundador, Dr. Joaquín Vijil Lejarza. Datos obtenidos con los viejos bomberos Napoleón Morales y Carlos Lietsch.
-Especial gratitud al Comadante de Regimiento, Arq. y Lic. Miguel Alemán V., Subdirector de la Dirección General de Bomberos, cuya monografía sobre la historia de los bomberos en Nicaragua y la atención brindada, permitieron enriquecer la información sobre esta heroica y abnegada institución.
LOS TURCOCIRCUITOS
Cuando los Mercados Central y San Miguel estaban hacinados de toda clase de establecimientos comerciales, a finales de la década de 1960, se dieron gran cantidad de incendios, producidos supuestamente por cortocircuitos. Dada la frecuencia, circunstancias y nombres de propietarios, a estos incendios la población les llamó “turcocircuitos”.
-Fue un período de prueba para los bomberos que durante tantos años han tenido que enfrentar todo tipo de siniestro. El primero que atendieron en toda su historia, fue el 25 de septiembre de 1936, cuando se inició un incendio en un camión propiedad de la Empresa Sotomayor, siendo controlado por los bomberos voluntarios.
-Entre los grandes incendios se cuentan: el que destruyó varios almacenes en el centro comercial de Managua el 11 de enero de 1938. Destrucción de gran parte del Mercado San Miguel el primero de junio de 1944. El cinco de diciembre de 1945, en León los bomberos de Managua lograron controlar un gran incendio frente al Parque de la Merced.
-El 16 de agosto de 1946, incendio que se inició en el Teatro González y destruyó el Registro de la Propiedad. Incendio del Teatro Margot, el 28 de septiembre de 1947, perecieron siete personas. El tres de marzo de 1949, se quemaron más de 300 películas que estaban en las bodegas del Teatro González, cerca de la hielera La Favorita.
-El dos de diciembre de 1949, hubo un incendio en la bodega de Gadala María que contenía algodón. Con el auge del algodón se dieron incendios tanto en las plantaciones como en las desmotadoras. El cinco de abril de 1955 en la noche hubo un gran incendio que destruyó la joyería de Miguel Silva y los establecimiento de Julio Tapia Alfaro y Abraham Guerra.
-El 10 de mayo de 1967, se incendió el Mercado de Chinandega, participaron en el control del siniestro bomberos de León y Managua. El seis de enero de 1970 gran incendio en la ciudad de Bluefields, hubo apoyo desde Managua por la vía aérea. El cinco de mayo de 1970 hubo que lamentar las primeras muertes de dos bomberos en cumplimento de su deber, fueron ellos Porfirio Miranda y Daniel Juárez. El 30 de enero de 1972 otro incendio destruyó el Hawais Tickets, Restaurante Everts y una bodega propiedad de Bernardo Shetman Gorn.
-Largo sería el relato de tantos servicios prestados por los bomberos y de no haber sido por la presencia de ellos se hubiera lamentado la pérdida de vidas humanas y valiosos bienes. Habitualmente se contabilizan las pérdidas, casi nunca lo que se salvó, si así fuera nos daríamos cuenta de lo que significan los bomberos y les daríamos el apoyo que necesitan para operar con mejor técnica y equipos.
