Alan ClendenningAP
SAO PAULO.- Rubens Barrichello conquistó el sábado el primer lugar de partida para el Gran Premio Brasileño de Fórmula Uno, nueve años después que lo hiciera por última vez su recordado compatriota Ayrton Senna.
El piloto brasileño de 30 años hizo con su Ferrari la mejor vuelta al circuito Interlagos de 4,309 kilómetros en 1 minuto, 13.807 segundos, superando al británico David Coulthard por menos de una décima de segundo.
“Siempre quise satisfacer al público local consiguiendo la primera posición, y ahora mi único deseo es ganar”, dijo Barrichello.
Coulthard, de 31 años, piloto de McLaren que ganó el Gran Premio Australiano, hizo su vuelta en 1:13.818. Tercero fue el australiano Mark Webber, de Jaguar, con 1:13.851.
Le siguieron el finlandés Kimi Raikkonen de McLaren, ganador del Gran Premio Malayo, en 1:13.866, y el italiano Jarno Trulli de Renault, con 1:13.953.
El quíntuple campeón mundial de F-1, el alemán Michael Schumacher, compañero de Barrichello, apenas conquistó el séptimo mejor tiempo con 1:14.130, detrás de su hermano menor Ralf, de Williams-BMW, con 1:14.124.
El colombiano Juan Pablo Montoya, el otro piloto de Williams-BMW, fue noveno con 1:14.223. Los otros brasileños estuvieron rezagados: Antonio Pizzonia, de Jaguar-Cosworth, ocupó el lugar 17 entre los 20 participantes, y su compatriota Christiano da Matta, de Toyota, el decimoctavo.
Barrichello fue ovacionado por el público local que hizo flamear la bandera nacional mientras daba su vuelta en la pista. Dijo que solía sentirse presionado cuando corría en su país, pero que ahora considera una ventaja ser local.
“La presión del exterior ahora me encanta”, afirmó. “Es como el fútbol: si se juega en casa, se juega mejor”.
Al contrario que en la primera sesión clasificatoria del viernes, pasada por agua, el clima seco prevaleció el sábado en Interlagos.
Coulthard se mostró satisfecho con su segunda vuelta de clasificación y pronosticó que todavía andará mejor este domingo. “Estamos en buena forma y nos sentimos muy confiados”, aseguró.
Webber, que había hecho el mejor tiempo el viernes, dijo que su automóvil era competitivo y observó que era la mejor rueda de clasificación de su equipo en lo que va del año. “Fue un buen día para nosotros, y estar allí arriba por primera vez me hace sentir muy bien” dijo.
