- La NASA rechazó dos ofertas para que satélites tomaran fotos del Columbia y se evaluaran los daños causados por el trozo de aislante desprendido que golpeó la nave
EFE
WASHINGTON.- Los satélites espías de EE.UU. vigilarán estrechamente a los transbordadores espaciales para prevenir accidentes como el que causó la desintegración del Columbia, el pasado primero de febrero, se informó oficialmente.
El transbordador se desintegró poco antes de concluir su misión y se cree que el accidente fue causado por un fragmento de aislante del tanque externo que perforó una de sus alas en el momento del lanzamiento. En la catástrofe murieron los siete tripulantes.
“En el futuro, se informará a los satélites estadounidenses sobre las misiones de los transbordadores y los que estén en posición de tomar imágenes de las naves, podrán hacerlo”, dijo el director de la NASA, Sean O’Keefe.
DESPUÉS DEL ACCIDENTE
La desintegración del Columbia obligó a la NASA a suspender de manera indefinida las misiones de los transbordadores.
O’Keefe agregó que no será necesario una solicitud formal para tomar imágenes de los transbordadores en vuelo por parte de la Agencia de Imágenes Cartográficas que analiza y controla los datos que se reciben de los satélites espías y de la defensa.
El director de la NASA hizo el anuncio después que se criticara a la agencia espacial por no permitir que los satélites espías tomaran imágenes del Columbia para determinar si el trozo de aislante que golpeó el ala izquierda de la nave había causado daños graves.
O’Keefe manifestó que nunca se podrá determinar si habría servido de algo que los satélites espías captaran imágenes del Columbia en momentos en que realizaba su misión científica en órbita.
Durante la misión, ingenieros de la NASA advirtieron sobre el peligro de un desastre, y el director de vuelos de la agencia espacial, William Readdy, rechazó dos ofertas de ayuda de emergencia de la Agencia de Imágenes Cartográficas.
Readdy manifestó que su decisión se debió a que los ingenieros de la NASA creyeron que el incidente no pondría en peligro a los tripulantes del Columbia.
