- Compañías británicas reclaman también su participación
Reuters
WASHINGTON.- La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional dijo el miércoles que los contratos para reconstruir Irak una vez concluida la guerra, que totalizan 1,900 millones de dólares, los otorgará a empresas estadounidenses aún no escogidas.
No obstante, la mitad del trabajo de reconstrucción estará abierto a subcontratistas de todo el mundo, señaló. Las empresas que ganen los contratos principales, que serán anunciadas a fines de mes, escogerán a sus subcontratistas.
La agencia gubernamental prevé gastar un total de 2,400 millones de dólares en Irak, de los cuales 1,900 millones serán para la reconstrucción de infraestructura, como carreteras, puentes y plantas de energía y de tratamiento de agua.
Los restantes 500 millones se destinarán a ayuda humanitaria.
“La ley federal nos exige utilizar empresas estadounidenses (como contratistas primarios) para las licitaciones’’, dijo el administrador de la agencia (USAID por sus siglas en inglés), Andrew Natsios, en una conferencia de prensa.
“Los subcontratos están abiertos a cualquier país en cualquier parte del mundo”, agregó.
Varios políticos británicos y firmas de construcción e ingeniería se han quejado de haber sido excluidos de participar en las licitaciones de los contratos para USAID. Natsios, sin embargo, dijo que la empresa británica de compras Crown Agents estaría encargada de las actividades de compras en la región del Golfo Pérsico para las iniciativas de USAID en Irak.
“Hemos tenido extensas discusiones (con empresas británicas) y no hay duda de que algunos fondos estadounidenses irán a subcontratistas británicos”, dijo Natsios.
USAID ya concedió un contrato de 4.8 millones de dólares a Stevedoring Services of America, para manejar actividades en el puerto de Umm Qasr, en el sureste de Irak.
El puerto se encuentra actualmente bajo el control de fuerzas estadounidenses y británicas y la ayuda alimentaria para la zona debe comenzar a llegar una vez que las aguas del puerto estén libres de minas.
“Nunca hemos gastado esta cantidad de dinero en un año en un país: esto no tiene precedentes”, dijo Natsios. “Algo comparable probablemente sería el Plan Marshall”.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno estadounidense invirtió 13,000 millones de dólares en Europa para reconstruir y revivir las economías de 17 países devastados por más de cinco años de conflicto.
POWEEL: “ADMINISTRACIÓN DE POSGUERRA SERÁ NUESTRA”
Estados Unidos no cederá el control de Irak a las Naciones Unidas si derroca al presidente Saddam Hussein, dijo ayer el secretario de Estado Colin Powell.
“No nos hicimos cargo de este enorme peso, con nuestros socios de la coalición, para no poder tener un control dominante significativo sobre cómo se va a desarrollar el futuro”, dijo Powell a una subcomisión de la Cámara de Representantes.
“No apoyaremos (…) fundamentalmente la entrega de todo a la ONU, a alguien designado por la ONU, para que se haga cargo de repente de toda esta operación”, añadió.
“Hemos asumido una obligación mayor: asegurarnos de que haya un gobierno iraquí en funcionamiento que sea apoyado por la coalición, que el centro de gravedad permanezca con la coalición, militares y civiles”, dijo Powell.
Sin embargo, Powell dijo que la ONU debería tener un papel en un Irak después de Saddam Hussein, aunque sólo fuera porque para otros países sería más fácil contribuir con los costos de reconstrucción.
La cuestión del papel de la ONU ha surgido en los últimos días por los debates que hay en Nueva York sobre los términos de un programa para intercambiar el dinero del petróleo iraquí por ayuda humanitaria.
Está previsto que el problema se haga aún mayor si Estados Unidos toma el control de Bagdad y comienza a administrar la industria petrolera iraquí o a buscar fondos para la reconstrucción.
Washington argumentará que como parte victoriosa le corresponde el derecho de manejar la transición a un gobierno civil en Irak. Sus opositores dirán que la invasión fue ilegal y que Naciones Unidas no puede apoyarla de forma retroactiva.
Powell habló ante la subcomisión de Comercio, Justicia, y Estado de la Comisión de Asignaciones de la Cámara de Representantes.
