- Primer percance entre los aliados a sólo cuatro días de iniciado el enfrentamiento bélico
- Misil Patriot intercepta a un avión caza de la Real Fuerza Aérea británica
Reuters
La pesadilla de las fuerzas aliadas que se matan unas a otras en los llamados incidentes de “fuego amigo”, reapareció ayer en la guerra de Irak, cuando se confirmó que un avión británico Tornado fue derribado por un misil estadounidense.
El avión caza biplaza de la Real Fuerza Aérea, que regresaba de una misión en Irak, “fue interceptado por un misil Patriot cerca de la frontera kuwaití” y la tripulación “está declarada desaparecida”, dijo un funcionario militar británico en el campamento As-Sayliyah, en Qatar.
El portavoz militar británico, capitán Al Lockwook, dijo a la cadena BBC que lamentaba el incidente y añadió: “Tenemos que seguir trabajando. Ha sido trágico y hay un gran sentimiento de pena por los afectados y sus familias y amigos”.
Pero lo que pudo decir el portavoz era poco consuelo para las fuerzas estadounidenses y británicas enviadas a Irak o para las familias y amigos de los pilotos perdidos.
La guerra para deponer al presidente iraquí Saddam Hussein, ha enfrentado una fuerte oposición en Gran Bretaña, donde el primer ministro Tony Blair ha puesto su carrera en riesgo y más de un millón de personas tomaron las calles de Londres para protestar el mes pasado.
PROTESTA PÚBLICA
Hubo grandes protestas públicas cuando nueve soldados británicos murieron en su vehículo blindado de transporte, por el disparo desde un avión antitanque estadounidense A10, en el peor incidente de “fuego amigo” en la Guerra del Golfo de 1991.
Ministros y otros altos funcionarios británicos prometieron mejorar los sistemas de prevención de errores de identificación de objetivos al calor de las batallas.
Los aviones de guerra tienen transmisores especiales que emiten un código especial que los identifica como “amigos” cuando se encuentran con sus propias fuerzas.
El Ministro británico de Defensa, Geoff Hoon, dijo que lamentaba profundamente el incidente, pero señaló que ningún sistema era completamente a prueba de fallas.
“Estamos realizando revisiones urgentes tanto de la operación de las baterías de misiles como de nuestros propios aviones para asegurarnos de que esto no suceda de nuevo”, dijo.
La pérdida británica del domingo fue el tercer desastre aéreo en tres días en la guerra de Irak y siguió a la muerte de 14 soldados británicos en choques de helicópteros el viernes y sábado, aunque en esos casos se cree que hubo fallas mecánicas o error humano.
SE ESTRELLA OTRO HELICÓPTERO
Un helicóptero Black Hawk de las Fuerzas Armadas estadounidenses, se estrelló el domingo en Afganistán, y murieron los seis militares que iban a bordo, dijo el Comando Central de Estados Unidos. “La caída no fue provocada por una acción enemiga”, explicó el Comando Central en un comunicado. El helicóptero estaba realizando una “misión de evacuación médica”, agregó
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