- Contreras batallando por convencer
Edgard Rodríguez C.Enviado [email protected]
TAMPA.- Dicen que mientras sembraba el pánico en Cuba y montaba a sus rivales en dos strikes, José Ariel Contreras acostumbraba a decirse a sí mismo: “A ese tipo recójanlo, que lo voy a ponchar”.
“Metía un mínimo de diez ponches por juego. A menudo llegaba a 14 ó 15”, recuerda el cubano en diálogo con LA PRENSA.
Pero después de tres actuaciones en el spring training, Contreras descubrió que en las Mayores la cosa es un poco distinta.
En su primera salida el 27 de febrero, situó contra las tablas (en dos strikes) a Adam Dunn de los Rojos y cuando se sintió listo para “fusilarlo”, soltó una recta sobre 95 millas que fue a rebotar al parqueo situado detrás del jardín izquierdo en el “Legend Field”, el hogar de los Yanquis en la primavera.
“Aquí no se puede estar pensando sólo en el ponche. Aquí la clave es sacar out”, señala el veloz lanzador antillano, quien firmó en nuestro país, un contrato de 32 millones de dólares por cuatro años con los Yanquis.
Pero Contreras no llegó a esa conclusión tan rápidamente. Cinco días más tarde, vivió otra terrible experiencia ante Boston. Lo sonaron duro de verdad con batazo de todos los calibres y levantó cierta inquietud entre la prensa y algunos directivos del béisbol.
Y para remate, el nueve de marzo, justo cuando su padre era azotado por una trombosis que lo mantuvo en cuidados intensivos en un hospital de La Habana, los Devil Rays le anotaron 7 carreras en tres innings, resaltando en el ataque otros dos cuadrangulares.
“Aparte que había mucha ansiedad en mí, me estaba afectado el trasladar a este nivel, el patrón de pitcheo que yo utilizaba en Cuba y que me había permitido triunfar, y no voy a negar que las dificultades de mi padre también me tenían afectado”, admite.
La seguidilla de tropiezos dio un giro drástico el pasado viernes 14, cuando Contreras fue capaz de forjar cinco scones ante los mismos Devil Rays, a quienes contuvo en apenas dos hits, con 3 ponches y tan sólo 52 disparos en el trayecto.
“Ese trabajo ante Tampa me ha devuelto la confianza y ha traído un poco de calma a quienes estaban inquietos junto a mí. Sé que aún estoy en proceso de ajustes, pero la impresión que tengo es que voy por el camino correcto, pero no ha sido fácil”, asegura.
LANZA HOY
Hoy podremos comprobar los avances de Contreras, cuando se mida a los Indios de Cleveland, en un partido que inicia a las 5:05 de la tarde.
Estos Indios, que ya castigaron con severidad a Vicente Padilla, tienen como sus más peligrosos cañones a Omar Vizquel y Ellis Burks.
