René Cárdenas [email protected]
Según la tradición del béisbol primaveral, los pítcheres necesitan seis semanas para que sus brazos se fortalezcan y alcancen el punto de máxima eficiencia. Pero nadie ha definido esa teoría tan cínicamente como el receptor de los Astros, Brad Ausmus. “Me parece”, explicó, “que es más por el interés en los dólares de los retirados y los turistas”.
Debido a un reclamo general, el béisbol de liga mayor instituyó que para los juegos de exhibición primaveral, los equipos deben inscribir en la alineación inicial, por lo menos a 4 peloteros de los 8 titulares. Eso no se considera fuera de lo razonable porque el precio más alto es de $25 dólares por asiento. (La butaca más cara de los Astros es de $15 dólares en Kissimmee.)
Pero los fanáticos continúan desilusionados. Cuando los Yankees llegaron el pasado fin de semana a jugar con los Astros en el bello parquecito “Osceola County” de Kissimmee, que dicho sea de paso estaba repleto de gente deseosa de ver a los famosos “Mulos”, se privaron de ver al “shor-tstop” Derek Jeter, porque no salió al terreno. Y Todd Zeile jugó la primera base en vez de Jason Giambi.
Hideki Matsui, se quedó en Tampa a pesar de una solicitud personal hecha a los Yankees por el Gerente General de los Astros, Gerry Hunsicker. Sin embargo, Matsui, el rey jonronero de los japoneses, quizá sea un novatito en las Mayores, pero el dirigente Joe Torre, le ha otorgado los privilegios de todo un veterano.
Pero en el caso de Hideki, quizás es mejor por razones logísticas que sus viajes primaverales sean limitados, pues dondequiera que va, le sigue un desproporcionado número de reporteros y locutores japoneses para informar de cada “swing”, tiro, retortijón o eructo. Recuerdo bien el pandemonio que los japoneses hacían cuando los Dodgers firmaron al pitcher Hideo Nomo, a quien perseguían hasta cuando el hombre iba al baño.
El dirigente de los Astros, Jimy Williams, negó poseer un juego de fórmulas mágicas para mezclar y emparejar sus titulares y reservas en los viajes. Esto quiere decir que en esta primavera, ninguno de los 11 equipos a visitar pondrá juntos en el terreno de juego a Craig Biggio, Jeff Bagwell, Jeff Kent y Lance Berkman.
Es columnista independiente, contratado por los Astros.
