- Barco cargado con 100 mil barriles de gasolina de la compañía Exxon estalla cerca de la ciudad de Nueva York, causando una muerte y el nerviosismo.
- Ocurre horas después de que una discoteca se incendió, provocando casi cien muertos, pero autoridades no ven un móvil terrorista
Reuters, AP
NUEVA YORK.- Una barcaza cargada de gasolina explotó y se incendió el viernes en una terminal de almacenamiento de Staten Island, Nueva York, y la Policía, atenta a la preocupación dejada por los atentados del 11 de septiembre de 2001, dijo que nada indicaba otra cosa que un accidente.
El cadáver de un hombre fue recuperado de las aguas tres horas después que comenzó el incendio, según el vocero policial Michael O’’Looney.
Otro trabajador está desaparecido, y una persona sufrió quemaduras de tercer grado y está grave, según el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, y funcionarios hospitalarios.
La explosión ocurrió a las 10.10 hora local (09.10 en Managua), y envió llamas y enormes columnas de humo negro al cielo, a unos 25 kilómetros al suroeste de Manhattan, donde los residentes han estado nerviosos y la Policía alerta tras el ataque con aviones comerciales secuestrados contra el World Trade Center.
Al principio, funcionarios del departamento de incendios de Nueva York dijeron que la barcaza transportaba gas propano o combustible para calefacción en la terminal propiedad de Exxon Mobil Corp (XOM.N), pero la compañía, la mayor petrolera del mundo, dijo luego que era gasolina.
“La gente debe mantener las ventanas cerradas y dejar este asunto a los profesionales”, dijo el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, durante su discurso radial semanal por la emisora WABC.
La terminal se halla en una zona industrial, pero residentes de Staten Island y del vecino estado de Nueva Jersey sintieron la explosión y percibieron el humo. La compañía Bouchard Transportation Inc de Hicksville, Nueva York, es la dueña de la barcaza.
Fuentes del punto de carga también dijeron que una segunda barcaza estaba cargando gasolina cuando la otra explotó.
La explosión alteró a los inversores, que ya están nerviosos por el prospecto de una guerra con Irak, lo que ocasionó una caída del promedio industrial del Dow Jones de casi 0.8 por ciento.
Pero el Dow recuperó sus pérdidas posteriormente, aumentando alrededor del 0.3 por ciento, después que se supo que no había indicio de sabotaje.
Keith Keenan, vicepresidente de comercio institucional de la correduría Wall Street Access, dijo que el fuego alarmó a mucha gente en el mercado.
“Al parecer, el mercado se desplomó al inicio. Creo que ahora la gente comprende que sólo se trata de un incendio”, dijo Keenan. “Es lógico que la primera reacción sea pensar en terrorismo”.
SIN INDICIOS DE TERRORISMO
El vocero del FBI, Steve Kodak, había dicho más temprano, en Newark, Nueva Jersey, que no hay indicios de actividad terrorista.
La explosión, que pudo oírse a varios kilómetros, ocurrió en los límites de Port Mobile, cerca del Puente Outerbridge, que enlaza la isla con Woodbridge, en Nueva Jersey, en la parte suroeste de Staten Island, dijo una vocera de la oficina del distrito de Staten Island.
¿CÓMO SUCEDIÓ?
La explosión ocurrió cuando un buque cisterna, con 100,000 barriles de gasolina sin plomo, descargaba en las instalaciones de almacenamiento de 80 hectáreas, donde se conservan productos de petróleo, incluyendo gasolina y combustible para calefacción, dijo Prem Nair, una vocera de Exxon Mobil, propietaria de la instalación. Nair no especuló sobre la causa de la explosión.
