- Paquetes alimenticios se entregarán en escuelas de 60 municipios del país
Con el retorno de miles de niños a las aulas escolares, el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA) reinició el programa de Alimentación Escolar que proporcionará meriendas nutritivas a 326 mil niños y niñas de preescolar y primaria de 4,136 escuelas públicas y preescolares institucionales y comunitarios de Nicaragua.
Este programa se ejecuta a través del componente Programa Integral de Nutrición Escolar (PINE) del Ministerio de Educación, Cultura y Deportes (MECD), y tiene una cobertura de 60 municipios clasificados en muy alta y alta vulnerabilidad a la inseguridad alimentaria, priorizados dentro de la Estrategia Reforzada de Reducción de la Pobreza del Gobierno de Nicaragua.
Los 60 municipios se encuentran localizados en 10 departamentos del país y dos Regiones Autónomas: Nueva Segovia, Madriz, Estelí, León, Chinandega, Boaco, Chontales, Matagalpa, Jinotega, Managua y las Regiones Autónomas del Atlántico Norte y Sur (RAAN y RAAS).
El objetivo de este programa es mejorar la asistencia de los niños a las clases y reducir la tasa de deserción escolar. Este complemento alimenticio también permite a los niños mejorar el nivel de asimilación de los conocimientos que reciben en la escuela.
Los alimentos del PMA donados por la comunidad internacional están siendo trasladados hacia las bodegas departamentales del PINE-MECD. A finales de la semana las escuelas empezarían a recibir las raciones de arroz, arvejas, pescado enlatado, maíz, cereal fortificado y aceite vegetal.
Se están tomando las medidas necesarias para que la distribución de los alimentos inicie a mediados de febrero en las escuelas de los municipios de Puerto Cabezas, Waspán y Prinzapolka, en la Región Autónoma Atlántico Norte (RAAN). El programa de alimentación escolar se extenderá posteriormente al Triángulo Minero, comenzando con el municipio de Siuna. En la RAAN se atenderá a 42,692 niños gracias a un aporte del Reino de Noruega que permite completar los altos costos de transporte de los alimentos desde la zona del Pacífico hasta el Atlántico, y pagar una parte de los gastos operacionales.
“El hambre obstaculiza el aprendizaje y reduce la capacidad de los niños para progresar en los estudios. Por ello, destinar recursos para la alimentación y educación de los niños es una tarea de especial relevancia para el PMA. La merienda escolar es un incentivo para que los niños vayan a la escuela; mejora su nivel nutricional y les proporciona energía para estudiar”, expresó la representante del PMA en Nicaragua, Krystyna Bednarska.
Durante el año escolar 2003 se entregarán a los centros escolar aproximadamente 8,443 toneladas métricas de alimentos (185,746 quintales), lo que representa una inversión de 4.5 millones de dólares.
Las donaciones de alimentos para este programa provienen principalmente de Estados Unidos, Canadá, Japón, Alemania, Luxemburgo, Suiza, Suecia, España, Noruega, Irlanda, Holanda, Dinamarca, Finlandia, y fondos propios del PMA.
